元代之前，线香叫著香，宋代也叫著香，像筷子一样的香，很粗，搓出来的香。一直都是祭拜、礼佛、祈祷用的，更加注重烟，注重祈祷的时候，香烟作为信息的载体，也就是把我们的愿望寄托在香烟里，传达到虚无的空间里去。那时的线香还没上升到嗅觉，及味道的体验。
随着香文化的发展，尤其发展到唐宋时期，点燃线香更加注重味道的体验，而非香烟本身，但香烟作为信息载体从来没有消失，只是退到了非常不重要的位置了，变成一个仪式上的东西。而到了明代很特殊，出现了很细的线香，然后又出现了香筒，香筒的出现是个很独特的现象，是一个世俗化的表现。香筒里使用的线香，除了品闻线香味道，又再一次把烟作为欣赏来看待了，线香成为一种艺术香的代表，大概是因为香烟的缥缈比较美，它会影响到空间的氛围。这也是香文化多元化发展的一个缩影。
线香最早出现的时候，都是手工搓制的，线香最早被定义是在元代，但并没有相关记载做香的工艺，只是在元代的诗词里面提到过线香，在当时也是比较珍贵的，每次出现的时候也是让人赞叹的。当时也有多种叫法，线香、仙香、香线。
到了近代，为了提高效率，又出现了机器香。手工香和机器香还是有很大区别的，我们知道沉水的沉香原料珍贵稀少，机器打粉损耗比较大，大约在15-20%的损耗，而且高温容易损耗香的味道，低温则可以保持原粉的味道，保障最好的出香不会损耗掉，在点燃的时候，才能闻到香的本味，也就是最原始的味道。
现如今野生沉香资源越来越少，如果用来制作机器线香有点暴殄天物，手工香就有很多的情感和心性在里面，对调配的比例要求很高，所以我一直主张沉香好料一定手工做。
手工线香的密度没有机器香那么大，但是手工线香的孔比较多，利于香味的充分散发，点燃后火球很小，火光若隐若现，不怎么出烟，也就是只闻其味，不见其烟。这就大大减慢了香的燃烧速度，而且利于香味充分散发，使层次更加丰富。
无论手工线香还是机器线香，只是出香的时间和品质不同。线香作为香事中的快餐文化，在现代有了广泛的普及，而且线香的技术也更加完整、成熟，使焚香也更加便捷，所以越来越多的人开始喜欢手工制香。
不管哪种形式的玩香，都是始于味道，陷于意境，忠于修心。在沉香甜而不腻的高雅香气中，让郁闷之心就一扫而空，欢喜之情油然而生！
