佛光大学在11月1日至4日举办2018佛光大学校长论坛，为了欢迎远道而来的17国、 46所学校的126位大学创办人、校长、学术主管或教授，开幕典礼后的午餐准备了「九宫格蔬食便当」，将素食系师生历年来在国内外得奖的菜色全搬到便当里，中西菜色兼具，各种口味齐全，让与会贵宾吃了一道「高贵不贵」的色香味俱全的「环保养生蔬食全餐」，与会中外嘉宾齐聚吃便当，成为本届会议的一大亮点。
构想这次「九宫格蔬食便当」的施建伟老师表示，九样菜色包括温泉西红柿意大利面赢得马来西亚世界厨师挑战赛银牌，金藷鲜蔬焗瓜盅获得金山地瓜料理比赛冠军，精雕玉琢素黄雀则是金兰杯比赛冠军，客家梅干杏鲍春获得东区客家料理比赛亚军，百合彩椒芦笋得到菩提金厨奖冠军，腐蕴稻香素珍珠荣获东区客家料理比赛冠军，翡翠白玉卷是菩提金厨奖冠军，宜兰蒲烧米之乡在马来西亚世界厨师挑战赛得到铜牌，五味细丝镶紫茄则是菩提金厨奖冠军。
这其中，西红柿意大利面使用发丝面加上礁溪的温泉西红柿、日本的甜椒，再加上芦笋来料理。而蒲烧鳗饭则是宜兰米加上非基改豆包和海苔做成，看起来像荤食的真正素食料理。汤的部分，因为秋季较冷，所以使用山药与清淡的中药材为基底，做为一道温补的中药清汤。在饭后水果的部份，则是使用当季水果，象是柿子、苹果，作为饭后水果。
甜点由吴仕文老师负责，他将蔬食的理念融合在甜点中，以蛋奶素做出六到七款的饼干，其中较为特别的是盾牌造型制作成的盾牌饼干，在格子状的饼干里，加入一些烘烤过的坚果，搭配上淡淡奶香味的饼干外壳，给人一种视觉和味觉上的双重享受。另外，考虑到这次有许多远从国外而来的贵宾，在饼干的安排上，除了提供他们较爲熟悉的美式chocolate chip之外，更用心设计了结合宜兰当地特色的饼干，例如加入宜兰最具代表性的金枣，让每位从全球远道而来的贵宾都可以从甜点当中，吃出在地的宜兰风味。
乐活产业学院院长许兴家表示，佛光大学董事长慈惠法师非常关心举办论坛的各项准备工作，法师认为九宫格便当的食物不会吃不完，餐饮时间也比较短，增加与会人员的交流时间。而佛光大学有健康与创意蔬食产业学系，主张环保养生的蔬食餐饮，九宫格便当有餐饮宴客的感觉，对客人尊重，也不会失礼，九种食材兼顾各类营养的需求，不会浪费食材与餐饮时间，算是另类的宴客思考。
这次的餐点与糕点准备工作，在论坛召开前一个月前，就有许多佛光山与学校的师父或老师加入讨论群，交换各种想法。餐点从一开始想的五格传统便当到较大的七格便当都想过，为了因应与会各国贵宾的饮食习惯，以及增加菜色的丰富度，最后才决定使用九宫格便当。蔬食系师生为此上网找资料，从包装、菜色到组合都花了相当心思，最后发现木制便当盒有质感，放入各国菜色后，观看整体性，感官视觉呈现上、餐饮价值性都符合既定的要求，最后决定使用九宫格便当的呈现方式。
许兴家院长表示，「九宫格蔬食便当」里的菜色由蔬食系得奖作品为主，为了让与会的各国校长、教授感受到主办单位的用心，所以将当地食材结合各国料理，调配出中西兼具、口味多元的套餐组合便当，让大家能吃得开心。而在吃热便当得考量下，使用饭店的保温装置，保证贵宾拿到便当时，有在家里吃饭时的温热感。蔬食系也为此招募许多自愿者，从一开始的15位扩充到25位工作人员，共分为料理组、包装组、发送组三组，各组分工合作，让工作顺利进行。
中午用餐时，工作人员将午餐端盘上桌，各国嘉宾看到精致巧妙的蔬食便当组合，充分感到主办单位的用心。加州大学洛杉矶分校佛学研究中心主任Robert Buswell Jr. 本身是素食者，对九宫格便当有很好的印象，特别是「精雕玉琢素黄雀」、「五味细丝镶紫茄」两道菜，整体便当都非常符合他的口味。妙光法师则认为九宫格便当色香味俱全，每一道菜色都有食物最本身的味道，非常新鲜，特别是温泉西红柿意大利面这道菜，酱料清爽，相当美味。（记者牛隆光、傅韵纹、陈姿孜／礁溪报导）
