千百年的收藏浪头一波又一波颠簸着收藏品的价值和收藏者的心，而在这收藏之海中，沉香作为沧海一粟，撑到如今，以“越来越少的珍贵收藏品”的身份被越来越多的国人追捧着。小到十几岁的少年，大到退休大爷大妈，都知道沉香是“挺贵的木头”。也有爱好者花万八千去古玩城买，为了收藏或是盘串儿。可是谁知道沉香心里怎么想的？它肯定想，我用处多了去了，我真不只是个串儿啊！
香缘
除了能当一条漂亮的手串，沉香还在为人们做什么呢？
首先，在各个宗教中，沉香的地位都很高。世界五大宗教——佛教、道教、基督敦、天主教、回教共同认可其为稀世珍宝。 佛教中，沉香是“浴佛”的主要香料之一，号称“惟一能够通三界的香气”。《华严经》十三卷中写到：“百万亿黑沉水香，普熏十方，百万亿不可思议众杂妙香，普熏十方一切佛刹……”《行法肝叶抄》中，以涂香代表戒波罗蜜，烧香代表精进波罗蜜。沉香雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具，沉香制作的熏香不仅用于礼佛，还是参禅打坐的上等香品。
沉香和道教的关系亦是匪浅。道家认为，焚香能够供养诸神、传诚达信、召亡返魂、清静身心，沉香尤其效果显著。在降魔驱邪的仪式中燃烧沉香，以铜制容器装盛沉香，终日点燃，象征天地间和合盈盛之气，称为“氤氲缭烧”。在道教著作《道教手印研究》中，道士烧香的过程被详细记载：以“燃灯印”燃香，以“大慈印”捧香，以“白鹤诀”插香。第一次插香，默“霐”，插香时默念“唵”心存“心”，并默诵“无上道宝，当愿众生，常持天尊，永脱轮回……”
许多东方人都以为西方人并不熟悉沉香，殊不知西方对这种香料同样认可。基督徒熟读的《圣经约翰福音》第十九章三十九节中提到，耶稣死后，又有尼哥德慕“带着没药和沉香约一百斤前来”，用香料和布把尸体裹好。沉香也是基督降世以前，三位先知带来世间的三件宝物之一。
从医学角度研究沉香，也有非常重要的价值。自古以来，沉香一直是重要药材，《本草纲目》谓之能“冶上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷”。其香气能通关开窍、畅通气脉、养生疗疾，研成粉末则能内服外敷，镇痛、治疗外伤；或以沉香片、沉香粉做茶饮，水色清淡，入口清润，给人涤荡五脏、周身轻快之感。若加入茶水中，再浓再苦的茶也变得清醇可口。
末代皇帝溥仪一生未有子女。新中国成立后，中央领导曾就此问题请国内某著名医院为其会诊，病历记载：“患者于30年前任皇帝时就有阳痿，一直在求治，疗效欠佳……曾三次结婚，其妻子均未生育。”后来，京城数位名老中医也为其诊断，四代祖传世医张荣增为溥仪献出了妙方：沉香五两，木香一两，青盐一两，川楝子肉青盐炒三两，枳壳去稂，酒浸后炒，韭菜子酒浸后炒，各三两。成丸服用。据说，此药服后，溥仪的病明显有了好转。可惜服药时溥仪已经五十几岁，终究是错过了最佳治疗时期，终身无所出。
香道
日本从中国传入品香文化，平安时代以后，王宫贵族经常举行“香会”进行闻香、品香。直到今日，香道习俗仍在日本的一些地方保留着。在各类香料中，沉香备受推崇。某日剧中有贵族小姐以沉香待客的场景，香炉与镇灰用具造型都很精美，给人以美的享受。沉香点燃后，闻香的动作、姿态、品评皆十分讲究，剧中人物均露出“此香只应天上有”的表情。虽然电视剧有所夸张，但是沉香在日本香道中的地位可见一斑。
香雕
当然，质地坚硬、油脂饱满的沉香还是上等的雕刻材料。沉香雕品古朴浑厚、深沉润泽，深受无数帝王喜爱。明朝熹宗是历史上出了名的木匠，曾做沉香假山一座，其中池台林馆俱备，雕琢细致，堪称一绝。乾隆皇帝为了讨好香妃，曾御赐了一对沉香狮子，其造型活泼、雕工精美，大概想借用狮子的吉祥寓意，希望能狮子滚绣球，好事在后头。
沉香珍贵，自然价格不菲。许多人跟风买沉香，花了大价钱，买完却不知该如何享受。这纸文字浅薄，如果令买了沉香的读者迷惑，大可以联系我，我愿与君共享香之盛筵。
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