砗磲已经越来越深入到现代人们的生活中，成为人民大众的饰品、护身符及收藏品等。
砗磲主要分布于印度洋、太平洋以及我国的西藏、西沙群岛及南海岛屿。在我国的西藏有年代最长的砗磲矿产。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为“四大有机宝石”。中国佛教中，砗磲与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠被尊为佛教七宝。《本草纲目》、《海药本草》中都有记载：砗磲有锁心、安神之功效。在佛门当中，高僧用它当念珠，可得一倍功德。清朝时期用砗磲做官帽顶珠。由此可见砗磲的价值不凡。
1、人工合成。真正的砗磲是从高山或深海中开采出来的，开采过程困难巨大，要想买到实质不易。如今市场中，砗磲的消费日趋增长，一些商家看到砗磲的价值，就运用化学手段人工合成砗磲，以低价出售从中获利。砗磲可以吸收人体内毒素，具有安定心神、消灾解难、驱鬼化煞之功效，长期佩戴会有意想不到的神奇力量和感应。而佩戴人工合成的砗磲只会对人体有害。
2、普通贝壳。砗磲是经过几千年的地壳运动、火山爆发而形成的化石，埋藏于高山深谷之中，特别是西藏喜马拉雅山系地段(远古时代为大海)的砗磲最为罕见、珍贵。而普通贝壳在海边随处可见。因此一些商家收集普通贝壳，制成手链、挂件等饰品以较低的价格卖给消费者。这种贝壳饰品只是一般的海洋贝壳类生物，是没有佩戴、收藏价值的。
1、颜色。砗磲洁白如玉，外表光洁明亮，表面呈珍珠般的光泽，部分有发黄的色泽。而假的砗磲是用白石头、贝壳粉或白石粉加胶压制而成，直白无暇，白得呆板，表面油光发亮、不自然。
2、纹路。砗磲的天然纹络纷繁清晰、清逸美观。年代越久远的砗磲纹理更为细密，而且纹路是自然地，不可一致的。天然砗磲是有裂纹的，且裂纹的粗细、方向、长短无序、更无一致。放大镜下观察会发现裂纹周围均发黄，而人工合成的砗磲不会有这样的特征。
3、质地。砗磲是自然形成的，除了观察颜色、纹路之外，还要看砗磲的结构。砗磲具有层状结构，单层厚度为0.5—1.5mm。层面清晰而又致密。假的砗磲无天然的生长纹，放大镜下观察没有明显层状结构。再者砗磲的密度为2.7，硬度一般为2.5—3.4度，所以重量感觉非常重或太轻，则有可能为非天然砗磲。
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