黄檗希运禅师悟道因缘
洪州（治所在今江西南昌）黄檗希运禅师，百丈怀海禅师之法嗣，未知姓氏，福州人。黄檗禅师生得气貌奇特，迥异常儿，额间隆起如肉珠，音辞朗润，志意冲澹，倜傥不羁，人莫能测。幼年即辞亲，于本州黄檗山（今福建福清县境内）出家。
后游天台山，途中碰到一位奇异的僧人，跟他搭话，言笑自若，如同旧时相好。黄檗禅师仔细打量对方，发现对方目光射击人。于是二人相约一起前行。路经一处山涧的时候，适逢下雨，山水暴涨。黄檗禅师摘下斗笠，植杖而立。正犹豫间，那僧却走上前，要领着黄檗禅师一同渡过溪涧。黄檗禅师道：“兄要渡自渡。”那僧听了，当即撩起衣服，蹑水波而过，若履平地，上了对岸，回头招呼黄檗道：“渡来！渡来！”黄檗禅师呵斥道：“咄！这自了汉。吾早知，当斫汝胫！”那僧赞叹道：“真大乘法器，我所不及。”说完就不见了。黄檗禅师有些怅然若失。
黄檗禅师后游京师洛阳，偶然碰到了一位曾经从南阳慧忠国师受过教法的年长女居士。那一天，黄檗禅师托钵行乞来到一户人家的门口。这时，柴门里传来一位老妇人的呵斥声：“太贪得无厌了！”黄檗禅师很纳闷，问道：“你没有布施给我任何东西，却诃责我贪得无厌，这是为什么？”老妇人笑了笑，将门关上。黄檗禅师感到很诧异，于是推门进去，向那位老妇人请教，很受启发。临行前，老妇人指点黄檗禅师前往南昌参拜马祖。
不巧的是，黄檗禅师刚赶到南昌，马祖已经入寂了。后来，他打听到马祖的塔在石门山，于是前往凭吊。当时，百丈禅师就在那儿守塔，住在塔旁边的一座小庵里。黄檗禅师向百丈禅师说明了来意，并请求百丈禅师传给他平日用功得力的方法。
百丈禅师问：“巍巍堂堂，从何方来？”
黄檗禅师道：“巍巍堂堂，从岭南来。”
百丈禅师问：“巍巍堂堂，当为何事？”
黄檗禅师道：“巍巍堂堂，不为别事。”说完便礼拜。
过了一会，黄檗禅师又问：“从上宗乘，如何指示？”
百丈禅师默然良久。
黄檗禅师道：“不可教后人断绝去也（你不能象现在这样问着不答话。不能让你的法门将来断子绝孙了）。”
百丈禅师道：“将谓汝是个人（我还以为你是个人物，没有想到还作这般见解）！”说完站起身，回方丈室去了。黄檗禅师跟随在后面，说道：“某甲特来。”
百丈禅师道：“若尔，则他后不得孤负（辜负）吾。”
于是，黄檗禅师便在马祖道场住下来，当时沩山禅师亦在那里参学。
一日，百丈禅师举自己昔日参马祖之公案。
公案是这样的：有一天，百丈禅师再参马祖。他侍立在马祖的旁边。马祖拿起绳床边的拂子，高高擎起。百丈禅师问：“即此用，离此用？”马祖于是将拂子放回原处。过了一会儿，马祖道：“汝向后开两片皮，将何为人（你今后开口说法，将如何教人）？”怀海禅师也擎起绳床边的拂子。马祖道：“即此用，离此用？”怀海禅师听了，也将拂子放回原地。这时，马祖忽然振威一喝。
举完这则公案，百丈禅师告诉徒众道：“佛法不是小事。老僧昔被马大师一喝，直得三日耳聋。”
黄檗禅师一听，不觉吐舌。百丈禅师看见他这种表现，问道：“子已后莫承嗣马祖去么？”
黄檗禅师道：“不然。今日因和尚举，得见马祖大机之用，然且不识马祖。若嗣马祖，已后（以后）丧我儿孙。”
百丈禅师赞叹道：“如是，如是！见与师齐，减师半德；见过于师，方堪传授。子甚有超师之见。”
黄檗禅师于是便礼拜。
为了进一步钳锤黄檗禅师，一天，百丈禅师问黄檗禅师：“甚么处去来？”
黄檗禅师道：“大雄山下采菌子来。”
百丈禅师问：“还见大虫（老虎）么？”
黄檗禅师当即便作老虎的吼叫声。
百丈禅师于是拈起斧头作砍斫老虎的样子。
黄檗禅师随即打了百丈禅师一巴掌。
百丈禅师吟吟而笑，知道黄檗禅师已经彻悟，便满意地回到了方丈。
第二天上堂的时候，百丈禅师对大众讲：“大雄山下有一大虫，汝等诸人也须好看。百丈老汉今日亲遭一口。”黄檗禅师从百丈禅师那儿得法后，随即外出参学。后住洪州高安县黄檗山（此山原名灵鹫山，今宜丰县境内）传禅，法席兴隆，座下常住僧人达四五百人，为当时江南最著名的禅宗道场之一。
黄檗禅师在洪州驻锡的时候，相国裴休当时正任洪州刺史、江西观察史。他对黄檗禅师极为敬仰，并执弟子礼。裴休后来就是在黄檗禅师的点拨之下开悟的。因此，他对黄檗禅师怀有无尽的感念之情。裴体曾赋诗赞黄檗禅师云：
“自从大士传心印，额有圆珠七尺身。
挂锡十年栖蜀水，浮杯今日渡漳滨。
一千龙象随高步，万里香花结胜因。
拟欲事师为弟子，不知将法付何人？”
黄檗禅师生前的一些重要讲法，都是由裴休整理的，主要有《黄檗山断际禅师传心法要》、《黄檗断际禅师宛陵录》。这两本法要，语言清新流畅，说法平实中肯，真可谓字字珠玑，实为禅门不可多得的入门指南。
黄檗禅师入寂于唐大中九年（855），谥断际禅师。
