朱芝花说，在她悲苦的前半生，屡有好人相助，晚年她最大的心愿就是以己之长回报社会。
悲苦孤女一颗敏感的心
朱芝花是个孤女，幼年被送入定海西门天主教堂，后被一朱姓人家收养。收养时，养母随口问了家门口一个小男孩，“你几岁？”小男孩说，“9岁。”那好，朱芝花，你也9岁吧，今天就是你的生日了。
关于自己的身世，朱芝花只记得些许片段。灰黄的大海，一个着蓝色旗袍的年轻女子，风吹起她的裙角，大颗的泪，从女子眼中滑落，滴在怀中孩子的脸上。她们似乎坐在一艘小船上，浪很大，船几乎被掀翻。女子和孩子都陷入恐慌之中。
第二个记忆场景是，小女孩孤零零站在一个大院子里，一个妇人捏了捏她的脸蛋，说“噶小娘生介好看啦”。很疼，但朱芝花没敢动。
朱芝花后来才知道，大院子是天主教堂，她被遗弃了。而记忆中那个穿蓝色旗袍的年轻女子，应该就是自己的生母。
朱芝花推断，那时她可能还不太会走路。一个蹒跚学步的孩子可能会有记忆吗？朱芝花的解释是，因为恐惧，记忆刻进了骨髓。命运多舛的孩子一般记事都很早。
在她的童年和少年，悲苦和恐惧一直伴随。一生未育的养母似乎并不喜欢朱芝花，责骂多过关爱。邻居对她的身世似乎无限好奇，“私生女”之类的议论、奚落不绝于耳，更有那不懂事的顽童以捉弄她为乐，时常冷不丁朝她扔石头，砸中了就大笑着一哄而散。小小的朱芝花学会用沉默保护自己，不笑，也不哭。
考进初中后，养母要求朱芝花自挣学费，否则就退学。上世纪60年代初，就业机会很少，成年人都习惯于“分配工作”，一个10多岁，内向、自卑的孩子哪里去挣钱？朱芝花愁死了。幸亏养父悄悄帮她付了第一学期的学费，并求得一个补缸老大爷的同意收她为徒。于是，假期里朱芝花就跟着大爷走街串巷、上山下岛，每到一处都引起惊奇：这分明是男人干的活儿，怎么一个水灵灵的小姑娘也干这个？好在补缸的收入挺高，作为学徒的朱芝花一天能挣一块多钱，再也不怕没学上了。
后来，朱芝花长大了，结婚了，却依然摆脱不了“私生女”的歧视，就业时、生活上仍会遭遇种种委屈。这时，养父已去世，养母眼瞎了，孩子们嗷嗷待哺，朱芝花陷入另一个压力旋涡。为了养活家人，她像男人一样去筛煤，悄悄干起了个体户。
画画解救生活结缘观音文化
苦难笼罩，何以排解？对朱芝花来说，唯有画画儿，唯有躲藏起来，安静地做自己喜爱的手工。
很小的时候，朱芝花就喜欢收集描有各式花纹的碎碗片，躲在一个没人的角落里，举在阳光下一一欣赏。上学后，朱芝花有了独特的幸福：在书本和作业的空白处，在捡来的废纸上画画儿，或者每天上山捡柴、打草时，看流水绕过溪石一路欢歌，看阳光打在树上泛出美丽的光泽，然后捡一根枯枝，在地上画。
20多岁时，这个解闷儿的特长竟为她谋来一份工作，成了当时舟山卫校的一名绘图员，画人体结构，画骨骼构造，朱芝花开始对人体有了比较深的理解。再后来朱芝花进了医药公司，画宣传画，有机会学习使用颜料，接触各类画派。她是个很有悟性的人，加之深知生活不易，工作分外努力，很快画得似模似样。
30多岁时，朱芝花与佛教文化结缘，潜心画起了观音画像。虽然无门无师，但她生性敏感，想象力丰富，饱含情感，笔下的观音宝像慈眉善目，妙相端庄，很快受到青睐，求她画佛像的人越来越多，而朱芝花本人也在袅袅檀香中淡忘了愁闷和痛苦，内心归于平静。朱芝花画观音像的知名度在业界逐渐上升，一些寺庙及海外华人辗转向她求画。三年前，朱芝花着手画《大悲咒》经文系列观音像，丈夫李文龙作文字注解。而画像上的题字，则请了普陀山一位知名的法师。
为了将这84幅作品尽快完工，现已年过花甲的朱芝花几乎整天将自己关在画室之中，冥想、作画，每天都要忙到深夜。84幅画，就是84尊不同化身的观音宝像，就是84种不同的想象，需要对观音文化有着深刻的理解，谈何容易？朱芝花说，画观音不仅要画得美，更重要的是画得“像”，画得传神，画出善和力量。所以，朱芝花总是力求画得更好，有时候一双眼睛就要描大半天。
想出一本画册为开发文化用品尽力
不过，如今朱芝花夫妻俩的愿望不仅是要把画画完，还想把以前的佛教精品画像都整理出来，出一本《观音化身大全》的画册，并将这本画册作为舟山佛教文化的纪念品来开发。
今年我市举办了佛教用品博览会，吸引海内外150多家佛教用品生产商及上千名佛教艺术品收藏家参加，这让朱芝花夫妻俩兴奋不已，萌生了出书的念头。这老两口动手能力极强，家中的双人沙发、圈椅、茶几，都是老两口从山上寻来树根，亲自设计的。朱芝花还会用葫芦做成各式各样精美的香炉，放置在自己的画室中。这本《观音化身大全》，两口子计划开发成印刷精美、包装精良的礼品，并附上朱芝花亲自念唱的经文CD。
“舟山打造佛教文化品牌，就一定要有自己的佛教艺术品，我们的路一定会越走越宽。”言及未来，夫妻俩充满希望。
