花是大自然送给我们最美丽迷人的礼物，以花喻人，颇具情趣，佛教也常常借花来比喻种种妙法，然而你知道代表佛教的四大吉花是哪几种吗？
１．优昙婆罗
优昙婆罗是梵文udumbara的英译，意译为灵瑞、瑞应。此花是拘那含佛（过去七佛之一）悟道时身后那一棵遮阳避雨的树种。据佛教文献记载，优昙婆罗树十分巨大，叶似梨，果实大的如拳头，小的如拇指，十几颗聚生于树干。花朵隐藏在花托之中，人眼很难看到，所以通常看不到花朵。
世称其花三千年一开，值轮王及佛出世方才出现，是极为难得的不世出之物。佛经中常用以喻佛、佛法之难得，如《法华经·方便品》云：“如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵华，时一现耳。”“昙花一现”的成语，即源出于此。
２．曼陀罗华
曼陀罗华为天界四华之一。传说，在西方极乐世界的佛国，有一种极芬芳美丽的花称为曼陀罗华，不论昼夜没有间断地从天上落下，满地缤纷。
在佛经中，曼陀罗华是适意的意思，就是说，见到它的人都会感到愉悦。它包含着洞察幽明，超然觉悟，幻化无穷的精神。
3．莲花
悉达多太子出世后，立刻下地走了七步，步步生莲。所以莲就成了他诞生的象征。佛教把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。
由于莲花在佛教上的神圣意义，佛经中把佛教圣花称为“莲花”，把佛国称为“莲界”，把袈裟称为“莲服”，把和尚行法手印称为“莲蕖华合掌”，甚至把佛祖释迦牟尼称为“莲花王子”。
4．山玉兰
在那庄重肃穆，香火燎绕的古刹寺庙入口处或大院里，人们经常就会见到树姿雄伟壮丽，枝繁叶茂，叶大浓荫，花大如荷，芳香馥郁的山玉兰树。它不仅给游人带来凉爽与清香，同是也给寺庙增添了几分神秘的色彩。粗大的树枝向四周自然伸展，宽大浓绿的树叶缀满枝头，婆娑多姿，活像一把大雨伞，把院寺遮得严严实实。
每至6～7月份，绿叶丛中开出碗口大的乳白色花朵，9枚花瓣平展，中间直立着园柱状的聚合果，恰似释迦牟尼佛端座在莲座上，这大概就是山玉兰成为佛门圣洁之树的由来吧。
