真正的佛教圣地，就在繁华市中心，一进门便是一片宁静。寺院无门票，寺内免费赠送香，中国佛剑协会所在地。
北京市文物保护单位。北京著名的"内八刹"之一。位于北京城内西城区阜成门内大街25号。始建于金代，名西刘村寺。明天顺年间重建，成化二年(1466)赐名"弘慈广济寺"。现存建筑保持明代格局，分三路，中路依次为山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、圆通殿和多宝殿(舍利阁)，西路有持梵律殿、戒台、净业堂和云水堂，东路有法器库、延寿堂等。寺内珍藏许多珍贵文物，如明代三世佛及十八罗汉造像，康熙时建的汉白玉戒台，乾隆年间的青铜宝鼎等。现为中国佛教协会所在地。
2006年05月25日， 广济寺作为清代古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
广济寺初名西刘村寺，创建于宋朝末年。据明成化二十年（1484年)大学士万安所撰《弘慈广济寺碑铭》记载：都城内西大市街北，有古刹废址，相传为西刘村寺。另清初余宾硕所作《喜云慧大师传》中称：“按宋末有两刘家村，在西者为西刘家村。村人刘望云。自谓天台刘真人裔孙，得炼气法。一日，有僧号且住者过之，望云出迎，求其说法。因为之建寺，曰西刘村寺。”这就是史书上关于广济寺缘起的记载。元朝时，西刘村寺改称报恩洪济寺，元朝末年毁于战火。
到明朝景泰年间(1450－1456年)，村民耕地时，发掘出陶制佛像、供器、石龟及石柱顶等物，才知是古刹遗址。天顺（1457-1464年)初年，山西僧人普慧、圆洪等法师云游至此，在这里募集资金，于废址上重建寺庙。在当时掌管皇帝冠服的尚衣监廖屏的资助下，仅用了两年时间就营造了一座庄严佛刹。廖屏还将此事奏闻宪宗皇帝，请赐寺名，明宪宗于成化二年(1466年)下诏命名为“弘慈广济寺”。
这以后，广济寺僧人不断进行修复工作，到成化二十年(1484年)才算全部完工，次第建成山门、天王殿、大雄宝殿、大士殿、伽蓝殿、祖师殿、钟鼓楼、斋堂、禅堂、方丈室、僧舍等，巍峨壮观，富丽辉煌。
清朝初年，恒明法师将广济寺改为律宗道场，在此设立戒坛，开坛传戒。从清顺治五年(1648年)起，还请玉光律师在寺内开堂传成，历时十三年。顺治十三年 (1656年)，清世祖曾游历广济寺。清朝政府对广济寺十分关注，多次进行修缮和扩建，但基本保持着明朝重修的布局。清朝末年，道阶和尚任广济寺住持，在寺中兴办了弘慈佛学院，学僧逾百人。当时，广济寺在京都还拥有几个下院，在北海西面有柏林寺(现为北京图书馆分馆)，德胜门内有莲花寺，后海有广化寺，西直门内有弥勒院，龙须沟有龙泉寺等，盛极一时。
1931年，广济寺不慎失火，主要殿堂焚烧殆尽。1935年，住持现明法师在吴佩孚等人的资助下，按明朝格局进行重修，建筑规模比以前更加壮观。
中华人民共和国成立后，1952年由人民政府拨款进行了全面维修。1953年，中国佛教协会在北京成立，会址设在广济寺。
1972年和1976年，广济寺进行了两次维修。今天的广济寺，在佛像的安奉和经典文物的收藏方面，在法器的陈设和寺院的布置与管理方面，都远胜前代。使古老的寺院更加多彩多姿，引人入胜。
广济寺占地35亩，坐北朝南，在中轴线上依次分布着山门殿、弥勒殿(天王殿)、大雄宝殿、圆通殿(观音殿)和多宝殿。
东西两侧除钟楼和鼓楼外，还有整齐的配殿。寺庙的西北隅，有一座建于清康熙十七年(1678年)的戒坛殿和汉白玉砌成的戒坛，至今保存完好，这是广济寺保存的最古建筑物，今称三字堂”。寺内西路四合院为中国佛教协会各部门的办公场所。三学堂后为《法音》编辑部。整个寺院布局严谨，整齐对称，寺中有院，错落有序，曲径通幽，庄严寂静。
广济寺供奉着不少明清时期的佛像，寺内还收藏不少珍贵的佛教经卷、碑刻等文物。在大雄宝殿有一个乾隆五十八年(1793年)铸造的青铜宝鼎，有2米多高，放置在刻花石座上，鼎身铸有佛教八供（轮、螺、伞、盖、花、瓶、鱼、结)等花纹，造型古朴大方，工艺精湛，是珍贵的艺术珍品。
大雄宝殿后壁悬挂着一幅《胜果妙因图》，是清乾隆九年(1744年)著名画师傅雯用手指所画，高5米，宽10米。画面上，释迦牟尼端坐在莲花座上，慈容可掬地向信徒讲经说法，周围一百多位弟子洗耳恭听。有趣的是，听众中，还有中国的历史人物关羽、关平、周全及布袋和尚等。
多宝殿是佛教文物、艺术的宝库。殿正中供奉着三尊明代铸造的铜佛像，两旁高大明亮的玻璃柜中陈列着尼泊尔、印度、孟加拉、日本、斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、印尼、越南、美国、新加坡及港澳台地区佛教界来访人士赠送的珍贵礼品，琳琅满目，美不胜收。
广济寺珍藏的佛教经典十分浩繁，仅图书室就有23种文字、10多万册佛教经典、著作，仅收藏的《大藏经》就有12种版本，是研究中国佛教发生、发展和演变的重要史料，也是中国传统文化的重要组成部分。寺内还有1721一1753年甘肃临潭县卓尼寺能版印刷的一部藏文《大藏经》，共231包，是佛教中的珍贵文本。
赏建筑之美
广济寺大雄宝殿中国汉地建筑受于周之制。《考工记》云：“天下之地势，两山之间，必有川矣，大川之上，必有途矣。”川字形布局，象征河流百川，有芥子纳须弥的含义，寺院就是大千世界，故川字形建筑里突出主次的关系，这只是佛菩萨在成就上的差异，丝毫没有伦理上的差别。梁思成先生认为：“以多座建筑组成的庙宇，通常均取左右均齐之绝对整齐，对称布局，其所注目重者，乃主要中线之成立。其布置秩序均为左右分之，适于礼仪之庄严场合。”
山门、殿堂、楼阁等不同类型建筑合成庭院。把建筑分解成最小的基本单元——间，间与前面的空间——院，组合成院——间的建筑模式，这虚实的空间有水墨画计白当黑的审美理念，而在佛教中体现了“空与无”的思想内涵。寺中重要的殿堂一般都排列在中轴线上。
到广济寺朝礼的人们第一眼让人注目的是天王殿。这里有明代仿唐三彩的四大天王，象征着“风调雨顺”。中间为明代铜弥勒像，与各地寺院看到的“大肚能容，容天下难容之事；开口常笑，笑世间可笑之人”的布袋和尚像不同。布袋和尚只是传说中弥勒佛的化身形象，广济寺天王殿中所供奉的是——天冠弥勒。
广济寺最大的殿堂是“大雄殿”。《法华经·从地涌出品》：“善哉！善哉！大雄世尊”。大雄是佛陀的德号，即伟大之英雄之意。佛具大智慧，能降伏魔障，故称大雄。广济寺大雄殿是帝王所敕建，故着黄琉璃瓦。殿脊有香水海，又名华藏世界海，整体呈山形，由水、莲花和一个梵字构成，寓意永恒世界、不生不死。此种殿脊在北京地区独此一家。大雄殿所供奉的三世佛，即西侧过去世迦叶佛，中间是现在世释迦牟尼佛，东侧是未来世的弥勒佛。这样的组合供奉方式与常见寺院所供奉的西方世界阿弥陀佛、本师释迦牟尼佛、东方世界药师佛组合完全不同。佛是智慧之身，法性平等，所表达的合掌皈依仰慈悲，举头见佛生欢喜的精神完全相同。
在三世佛前供奉有香、灯、瓶、炉等供具。这里堪称国宝级文物的是整棵檀木明代所雕的善财童子五十三参长明灯烛。三世佛龛之背板上裱贴有一幅高5米，横长10米的纸本《胜果妙音图》。这是清代画家傅雯所作的指头画，目前所知这是指画之最，堪称国宝。这幅描绘了释迦牟尼佛说法的巨幅图画，画面的中央是本师释迦佛，佛的左右分别为骑狮的文殊菩萨和骑白象的普贤菩萨，另外有四大天王和众多的菩萨、罗汉等。在佛莲花座前还有善财童子以及大鹏、迦陵频伽鸟鸣和雅音，欢喜谛听佛说，随喜奉持佛陀所说真理。这幅作品是清乾隆皇帝令傅雯所画，原设于大内，后赐于宣南慈仁寺，后遭受劫难，文物流失于民间。该作品被广济寺常住出资购得，成为广济寺的镇寺之宝。中国佛教协会常务理事、广济寺方丈演觉法师请故宫博物院专家重新修复了古画。三世佛两侧陈列有明代铜铸十八罗汉。
在大雄殿前有明成化、万历、清康熙、乾隆石碑5块，表示该寺与当时上层的关系。其中康熙皇帝所赐的文字碑与无字碑相对屹立殿前，成为“空有碑”，这表示佛法的真空妙有，极具深意。殿前的4棵大槐印证了广济寺的风雨历程。佛寺是信徒、香客心中顶礼膜拜的神圣场所，希冀于佛菩萨的加持，而缕缕的香烟，也承载了多少人的愿望。
大雄殿后为圆通殿，供奉着观音菩萨。因观音菩萨广大圆满，闻声救苦、救难，耳根圆通，故曰：圆通。殿中正座是大悲圣观音菩萨像。西侧一尊是元代铜观自在菩萨；东边一尊是明代多罗菩萨，即藏传佛教所称的度母。这个殿东边墙上有延生普佛红色牌位，为信众消灾解厄、普佛祈求；西边墙上有黄色往生牌位，是专为亡故之人超度往生设立。
第三进院落就是藏经楼，因为上世纪50年代曾经从北京灵光寺出土有释迦牟尼佛真身舍利暂存广济寺藏经楼，故称“舍利阁”。阁下是多宝殿，多宝殿是佛教文物、艺术的宝库。殿正中供奉着三尊明代铸造的铜佛像，两旁高大明亮的玻璃柜中陈列着尼泊尔、印度、孟加拉、日本、印尼、越南、美国等地区佛教界来访人士赠送的珍贵礼品。
寺庙的西北隅，有一座建于清康熙十七年(1678年)的殿，内有汉白玉砌成的戒坛。戒坛，高3层，是广济寺保存完好的最古老的建筑，也是北京城区唯一一座清代汉白玉戒台。戒台是传授比丘戒的地方，有承担薪火相传续佛慧命的作用。今称“三学堂”。寺内西路四合院为中国佛教协会各部门的办公场所。三学堂后为《法音》编辑部。
愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国。
