吐蕃时期，佛教分别从祖国内地和印度、尼泊尔一带传入西藏。当时，唐朝是崇佛的，文成公主进藏带着释迦牟尼佛像即为例证。松赞干布等地方统治者虽然接受了佛教，但在西藏社会占统治地位的仍是苯教。其后，经过几番博弈，佛教艰难生存下来。在公元十一世纪和十二世纪，藏传佛教形成，而且出现宁玛派、噶丹派、萨迦派和噶举派等诸多教派。随之，藏传佛教文化在西藏各地有所浸润。
藏传佛教获得发展在于实现大一统的元朝。全国政治上的统一，结束西藏割据混乱局面，地方与中央交流频繁，藏传佛教人士与皇帝关系融洽。元朝重用藏僧，西藏的宗教势力得到迅速发展，藏传佛教成为西藏社会的主要元素。八思巴被朝廷封为国师、帝师，在西藏地方收集整理藏文古籍和佛教经典，藏传佛教文化在形成体系过程中，慢慢融入中华文化。
清朝时期，藏传佛教得到大发展。顺治帝册封五世达赖喇嘛，康熙帝册封五世班禅，使藏传佛教格鲁派的势力得以急剧发展，成为西藏各教派中占统治地位的宗教。作为藏传佛教文化的重要内容，在明朝已形成的格鲁派活佛转世制度，清中央政府予以肯定，并为之建立金瓶掣签制度。这一宗教仪轨不仅世代相传，维护了藏传佛教的正常发展，还成为中华文化中的一朵奇葩，为世人所称道。
藏传佛教获得新生，是在中华人民共和国成立后。和平解放西藏，斩断了外国势力插手西藏事务的黑手，藏传佛教在新中国领导下实现自主自办。民主改革，扫除了宗教领域中的分裂主义分子，保证了藏传佛教肌体的健康。成立自治区，西藏实施民族区域自治制度，全面贯彻党的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事务，藏传佛教逐渐与社会主义社会相适应。
当前，西藏在继承优秀传统文化的同时，出现了融时代精神和宗教信仰为一体的景象。如实景剧《文成公主》，它崇尚的民族团结历久弥新，它的艺术品位令人叹为观止，它的宗教元素让人回味无穷。诸如此类的宗教文化，不仅具有雪域特色，而且成为构成中华文化的一个细胞。
近日，国家主席习近平在全国宗教工作会议上强调，要积极践行社会主义核心价值观，弘扬中华文化，努力把宗教教义同中华文化相融合。从构建和谐西藏角度说，宗教界仍任重而道远。
全区宗教界尤其是藏传佛教的高僧大德要从长远和大局出发，深入挖掘教义教规中有利于社会和谐、时代进步、健康文明的内容，对教规教义作出符合当代西藏进步要求、符合中华优秀传统文化的阐释。这既会促进藏传佛教与时俱进的发展，也是对藏传佛教文化的推陈出新，还丰富了中华文化的内涵。
