精妙绝伦的中国佛教石刻造像艺术

       龙门石窟位于河南省洛阳市伊河两岸的龙门山与香山上。开凿于北魏孝文帝年间，之后连续大规模营造达400余年之久。现存有窟龛2345个，石刻造像10万余尊。2000年被联合国科教文组织列入世界遗产名录。佛教石刻造像，是一种以佛教文化为特色、以巨型石窟为载体的石刻艺术景观。中国的佛教石刻造像，是佛教在我国广泛传播后的必然产物，同时也深刻着时代社会的烙印。其辉煌的艺术成就，为世界所瞩目。在中国，佛教石刻造像的历史可上溯到东汉年代。自佛教从印度传入中国，北方黄河流域地区开始出现了一种依山岩凿成的佛教建筑形式——石窟。魏晋时期，随着佛教的发展至兴盛，国内各地陆续修建开凿了大大小小不同的石窟。这些石窟中的石刻造像，无论从数量上还是质量上都极其惊人。北魏时期的石窟造像，受到“秀骨清像”风格的影响，融合南北，出现了以大同云冈石窟为代表的面容清瘦、风神飘逸的佛教造像，成为中国石刻造像艺术的典范。隋、唐时期是中国石刻造像艺术最灿烂辉煌的时代。以洛阳龙门石窟为代表，此时的石刻造像，布局严谨，刀法纯熟，佛像面容贴切近人，身体圆润丰腴，达到了前所未有的成熟与完美。中国现存的佛教石刻造像，多为魏晋、隋唐时期作品，内容均取材于佛教人物或故事。其中最负盛名的是大同云冈石窟、洛阳龙门石窟、天水麦积山石窟和重庆大足石窟。这些石刻造像南北差异较大。北方地区的石刻造像受印度造像风格的影响，表现手法凝重、古穆、简洁；南方石窟的石刻造像除反映佛教精神的慈悲、祥和、庄严之外，融汇了中国绘画和雕塑的传统技法和审美情趣，增加了不少民俗的成分。作为一种宗教文化，佛教石刻造像反映了佛教思想在中国的传播及汉化过程，是研究中国社会史、佛教史、艺术史及中外文化交流史的珍贵资料。