对于西双版纳来说，被人提到最多的便是旖旎的热带风光、热情好客的傣家人以及全民狂欢的泼水节。其实西双版纳更是一个佛教圣地，近年来，逐步为人了解的南传佛教文化，在一定程度上助推着西双版纳旅游业的发展。
不久前，中国南传佛教史上最高规格的国际盛会——首届南传佛教高峰论坛暨帕祜巴和帕松列升座法会在景洪万达和西双版纳总佛寺隆重举行。多国僧王、海内外上百位高僧，以及国内外专家学者、海内外各界善信千余人共同见证了南传佛教的伟大盛事。
此次盛会是建国以来首次大型国际南传佛教盛会，对中国南传佛教的发展意义重大；同时，升座的六位高僧，在傣族一千三百多年的历史中，史无前例，祜巴龙庄勐更是建国以来首位晋升“帕松列”的高僧。论坛和升座法会的举行，增进了南传佛教国际文化的交流与合作，让更多人知道和了解中国-云南-西双版纳。
南传上座部佛教又称为南传佛教，盛行于泰国、老挝、缅甸和柬埔寨等东南亚国家。作为南传佛教传播腹地，云南以西双版纳为代表，与东南亚和南亚的斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等国家，构成了“南传佛教文化圈”。
位于西双版纳景洪市的总佛寺，早在700年前就被西双版纳宣慰司确定为最高等级的佛寺，专发布境内佛事活动，昭示批准高级僧职、晋升。这座古代傣王族的皇家寺院直到今天仍统管着整个西双版纳州590多座大小寺院，一直以来都是佛教信徒朝圣的中心和拜佛圣地，在东南亚各国都享有崇高的声誉。
