【泰国佛教文化】
关于泰国人的由来，众说纷纭，据一般考古学教的了解，泰族发源于中国的南部，也有人说泰国人应该是来自澳洲的名族。不过考古学家陆续在泰国东北部发现古老遗迹，证明泰国文化可以追溯到5000年前的青铜时代。
13世纪以前，境内已流行北传大乘和南传上座部佛教。 18世纪，曼谷王朝崛起， 曼谷王拉玛一世极其崇奉佛教，重新结集三藏。僧王那勒巴用巴厘文撰写的“三藏结集史”是重要的佛教史名著。 拉玛二世，佛教隆盛，有黄袍佛国之美誉。
1851年已出家二十七年的拉玛四世接替兄位做了国王。拉玛四世博通三藏，通晓梵，英，义大利，巴厘等文字，对佛教进行了改革。20世纪初，拉玛五世颁布了僧管理法令，形成了从中央到地方的行政僧伽制度。还创办了佛学院和佛学月刊，把贝叶经三藏改为现今世界流通的开本，镌刻经藏，分送世界各国图书馆流通保存。 拉玛六世，撰写了“什么是佛陀正觉”推广佛法，该书成为现在泰国普通中学使用的佛教课本。 拉玛七世重新刊印一千五百部大藏经。 拉玛八世，泰国改为君主立宪国家，佛教为国教，国家的议会，内阁，法庭“三权分主”体系完成。 现代的泰国国王是拉玛九世，50年代中代，世界佛教复兴运动进入高潮。 国王尊僧王金刚智为师，出家十五天，1957年庆祝佛陀涅槃2500周年，曼谷王宫前广场，僧人连续七天诵经，全国放假禁屠三天，举行大赦，2500名男子集体出家。
泰国现有95％的人口信仰佛教，4％的人口信仰伊斯兰教。
宪法规定：“国王必须是佛教徒，且为佛教之最高赞助人。
泰国国旗中的白色代表佛教。泰国采用佛教纪年（佛陀涅槃的日期）。国王和百姓见了出家人要致礼，僧人不必回礼。比丘们是人民日常生活的精神导师。僧王是佛教界的最高领袖。但僧人不参与政治，不行使选举权。出过家的男子，才能取得社会的承认。
非常值得一提的是，泰国几乎没有受到西方列强的践踏，19世纪，成为英，法殖民地间的缓冲国，1941年日本侵入，几乎没有发生流血事件。 二战以后，泰国的佛教在世界佛教复兴运动中占有重要的影响，泰国僧侣到欧美，日本，东南亚等国从事宣教，建立寺院。
60年代世界佛教徒联谊会（具32个成员国）总部迁往首都曼谷，领导世界佛教运动。现在的首都曼谷成为国际活动中心之一，每年有多达二，三百起的各种国际会议在此举行。
城内设有联合国“亚太经社委员会”总部，世界银行，曼谷佛教历史悠久，到处香火鼎盛，青烟缭绕，佛庙林立，佛迹遍布，云集了“千佛之国”泰国的佛教精华。
市内分布有大小佛庙近400座，有名寺6座，国宝三件，各色佛像，佛画不计其数。玉佛寺，卧佛寺，金佛寺，黎明寺，大理石寺，金山寺，人山人海各展风姿，66厘米高的玉佛，4个5米长的卧佛，5.5吨重的金佛，蜚声海外各领风骚。
当今泰国第十九代僧王-智护尊者是一位华裔后代，生于1913年，十四岁出家，十七岁时剃发。智护尊者学解双优，曾修完最高一级的佛学课程，懂巴厘，泰，梵，中，英，德等国文字，在1956年担任过国王出家时的监护人。于1989年敕赐为新僧王。
小贴士：泰国年历为佛历年，又称泰历年，是以释迦牟尼诞辰始纪。今年（2014）称佛历年2557年。为了方便使用，纪月法则同样。所以佛牌的年代也以佛理计算。比如非常出名的2509的崇迪换算方法表示如下：2509 － 543 = 公元1966年 ，泰国95％以上的人信奉佛教，据说全国有3万多所寺庙；而“天使之城”的首都曼谷便有“佛庙之都”之称。随处可以看见那绿树点缀中时隐时现金碧辉煌的寺庙，而最值得称道的是在曼谷参观游览的“玉佛寺”和“金佛寺”了！
玉佛寺位于大王宫东北角，其实它是泰王宫的组成部分，面积占到大王宫的四分之一；同时，它又是泰王的家庙和护国寺，为此，是泰国唯一没有僧人的庙宇。它建于1784年，是泰皇族供奉“泰国第一宝”——“玉佛”的地方。寺院内的建筑堂皇宏伟，屋宇亭榭、高踏长廊或玲珑剔透、金玉璀璨；或高耸挺拔、恢宏壮观，几乎集中了泰国各寺庙的特点；而寺外屹立着的几米高的奇形怪状又威武庄严的守护神，竟是仿照中国寺院的守护神而建……
据导游说玉佛由整块翡翠雕琢而成，估计是十五世纪泰北昌盛时代后期的艺术品，庙成那年拉玛王朝一世王再从吞武里王朝的首府把玉佛迎请到此。
佛殿内外香气馥郁、鲜花艳丽，又满是贴金镶银、珠光宝气，我身临其境真有如是站在曹雪芹笔下的《红楼梦》中的“光摇朱户金铺地，雪照琼窗玉作宫”的太虚幻景……
玉佛寺的地位有如麦加圣地或梵蒂冈圣彼得大教堂，每年五月春耕前，泰王都要到此举行宗教仪式，为66厘米高的玉佛穿上每季一换的宝石镶嵌的袈裟祈祷丰年；而袈裟的制作十分精美考究，据说其价一般都在7千万泰铢以上。
而无声无息的玉佛却在大殿内居高临下庇护万民，从而成为泰国朝野和百姓最神圣和最受尊敬的佛像，虔诚的信徒们总认为泰国没有经受一战、二战战火劫难，都是玉佛保佑所致。
金佛寺据说为三个华人所建。寺殿正中供奉着国宝——一尊用纯金铸成的坐佛，重5.5吨、高3.73米，盘坐的双膝相距3.12米，进入殿内金光灿灿，甚是庄严肃穆和威风凛凛。
院内还建有“四面佛坛”，大门隅角有卖鲜花的摊位，10个泰铢即可买得一束供奉“四面佛”，凡进院的人几乎没有不买的。我想：中国的成语“借花献佛”，在这里倒有了真实的对应！
进入庙内，倘肯花得40美金，即可任意在寺内的小卖部挑选K金制作的“智慧佛”、“平安佛”、“财富佛”和“美姻佛”中的任意一尊……庙堂内金佛端坐、香烟缭绕；但见“请佛”者肃穆恭敬、陆绎不绝。一边是圣殿佛座，一边却充满着盎然商机，美金泰铢自然是滚滚而入。游客是恭端美金怀抱虔诚的景仰之心而来，然后战战兢兢捧着经高僧开光和“圣水”洗礼的佛像满意地嘻嘻而出，人在泰国，真感到佛大如天，佛啊，是信徒们的第二个太阳！
在这里，庭院鲜花争奇斗艳，庙宇香烛烟火氤氲，真是有艳有香，加之四周的金镶玉嵌、珠光宝气，让人觉得这佛的世界啊，也活脱脱是个富贵温柔之乡！
在泰国，寺庙是主要的社会教育和慈善机构，所以它有很多的社会功能，如供奉僧侣、信徒朝拜、摆设历史文物、接待外宾和游客，甚至还收受社会上无法生活的鰥寡孤独等穷人养老……
泰国还被称之为“千佛之国”，不光寺庙林立，而且大盛佛像雕刻之风。自芭堤雅回曼谷的途中，在绿草如茵的公园旁被削了半壁山石的悬崖绝壁上有“九尊佛山”。其石壁上先用激光射凿出巨大的弥勒佛像的轮廓线沟，再在其间镶嵌民间所捐的1550公斤24K的黄金，佛高109米，还动用一支海军陆战队专程守卫保护。
据说弥勒佛是未来佛，他回到人间是为了继承释迦牟尼佛的救度众生，而弥勒精神就是慈悲精神、和谐精神，是众生关怀精神，在泰国，弥勒佛是普受国人敬重的。
当然我们根本不必担心这众多庙宇和佛像所耗的黄金珠宝要国库开支，在泰国，只要泰王振臂一呼，自有那千百万虔诚的佛教徒争相捐赠。
【泰国佛教礼仪 寺庙基本礼仪】
1．不要在佛像神台旁照相，更不能于佛像平照。在于高僧合照的话，请先取得允许。
2．即便你没有上香进供的习惯，在寺庙里也要尊重佛主，进门后都可合掌拜拜。
3．不要讲粗言，不要用手指指佛像；不要喧哗，大笑；
4．如果有几个门，一般是左进右出，不要走正中的门，那个门可不是一般人可以走的；不要坐在门槛或站在门槛上。门槛也有神灵的，要尊重他们。
5．上香时一般都是3支。先中间后左右。
6．拜四面佛是从左到右开始拜。伸出脚的那面是正面。
7. 衣着：短袖不能露肩，露肚子，裤子要长于膝盖，不可以带帽子拜佛。
礼佛礼仪在寺院中，可以转塔或者转大雄宝殿，一般是3圈，代表礼敬佛法僧。同时请双手合十，把您买到的香、蜡烛、鲜花之类礼佛用品，双手合十放在手中。在转圈时口中可以默念许下您的心愿。转圈后，可以在佛像前点燃您的蜡烛和香，并可念佛首经随后许下您的心愿。很多的寺院都会有值班的僧人，会用巴利语给各位祝愿，同时撒圣水祝福，有些还会给信众祝福绳或者佛牌。
泰式跪拜法：
1. 男子行跪礼佛时，两膝先下跪，然后脚掌立起于地面成垂直线；身子的重量做在脚跟上，上身挺直，接着双手合十，举到胸前。
2. 将合十双手高举到额前，至两拇指触及两眼中间额头，头呈低头状，身体垂直线
3. 接着两手分开，朝前方的地面下触，手掌自然分开贴地，身子也跟着下躬。两肘着地后紧靠着膝盖，然后将前额头慢慢的朝两手掌间的地面处轻轻触地。 这就称为“一拜”，按照此方式重复两次，这就是泰式跪拜法。女子跪拜时，与男子的分别之处是，女子的脚背相叠贴地，不比像男子般脚掌立起来。拜完结束后，身子直起而走开。如这要坐在原处，千万不要像打坐般作者或两脚交叉的坐像。除非进行禅定仪式才如此坐法。要不然，不管男女都要呈叠腿侧坐，然后双手合十举至胸前的与僧侣对话。
