普陀山，与山西五台山、四川峨眉山、安徽九华山并称为中国佛教四大名山，是观世音菩萨教化众生的道场。普陀山是舟山群岛1390个岛屿中的一个小岛，形似苍龙卧海，面积近13平方公里，与舟山群岛的沈家门隔海相望，素有“海天佛国”、“南海圣境”之称，是首批国家重点风景名胜区。
普陀山是全国最著名最灵异的观音道场，佛教圣地，寺院无论大小，都供奉观音大士。可以说是“观音之乡”了。每逢农历二月十九、六月十九、九月十九分别是观音菩萨诞辰、出家、得道三大香会期，全山人山人海，寺院香烟缭绕，一派海天佛国景象。
普陀山四面环海，风光旖旎，幽幻独特，被誉为“第一人间清净地”。山石林木、寺塔崖刻、梵音涛声，皆充满佛国神秘色彩。岛四周金沙绵亘、白浪环绕，渔帆竞发，青峰翠峦、银涛金沙环绕着大批古刹精舍，构成了一幅幅绚丽多姿的画卷。岩壑奇秀，盘陀石、心字石、梵音洞、潮音洞、朝阳洞等。大多名胜古迹，都与观音结下了不解之缘，流传着美妙动人的传说。它们各呈奇姿，引人入胜。普陀十二景，或险峻、或幽幻、或奇特，给人以无限遐想。
传说典故
（1）不肯去观音院
相传，在公元916年，有一个日本僧人慧锷从五台山请得观音圣像回国，经普陀莲花洋时，突然哪里都是铁莲花，船不能通行，慧锷以为观音不肯东渡去日本，于是把观音圣像供奉在当地姓张的居民家中。从此以后，普陀山慢慢发展成为专门供奉观音的道场，慧锷也成了普陀山的开山祖师。
（2）二龟听法石
一传，观音菩萨在说法台上讲经说法，东海龙王知道以后派了他的两个龟相来听经，没想到两相听得入了迷，不愿再回龙宫，龙王知道后非常生气，就将他们化为了石头。二传，这是雌雄两只乌龟，因在圣地戏闹而被惩罚变成了二龟。
（3）短姑圣迹
相传有姑嫂二人渡莲花洋来朝山进香，船靠码头时，不巧小姑“天癸”来潮，自愧不洁，不敢下船入山。其嫂短（责备的意思）其无福朝圣，叫她呆在小船中等她，便独自进山拜佛去了。时近中午，潮水大涨，小船与岸相隔，小姑坐在船中，饿得发慌。正在此时，只见一村妇拎着饭蓝走到码头边，向潮水里投下一些石块，踩着这石块来到小巧玲珑姑船上，说是其嫂进香托她捎来的，说罢，放下饭盒便离船而去。过了不久，其嫂进香归来，问起这件事，感到奇怪。忽然想起刚才拜佛时，瞻仰莲座，只见观音大士衣裾湿了一片，心里顿有所悟，原来这是观世音菩萨做的善事。因其嫂曾在码头“短其姑”，从此，姑嫂泊舟处即被称作“短姑道头”，大士送食时投向潮水里用以踩脚的石块，称为“短姑圣迹”。
奇异天象
据戒忍大师回忆，1997年的农历九月二十九日，准备进行南海观音铜像开光。但是没有想到，开光之前，铺天盖地的乌云再度席卷天空，一场倾盆大雨似乎已不可避免。戒忍大师当即通知准备雨衣4000件，以备法会使用。4000件雨衣买好了，天空依旧乌云密布，丝毫没有放晴的意思。本来预定8点钟准时进行的开光，也因故延迟了15分钟。8点15分，开光法会正式开始。戒忍大师宣布：“南海观音圣像开光法会正式开始！”话音刚落，仿佛有一双无形的巨手在这一瞬间拨开了乌云，一束阳光透过云层直射下来！见此奇异天象，在场的人们纷纷跪倒，虔诚地顶礼膜拜。
普陀山“十二景观”
游览普陀山的历代名人曾凭各自的观感，分别有“普陀八景”、“普陀十景”、“普陀十二景”、“普陀十六景”之颂赞。明代文学家屠隆有咏“普陀十二景”诗：梅湾春晓、茶山夙雾、古洞潮音、龟潭寒碧、大门清梵、千步金沙、莲洋午渡、香炉翠霭、洛迦灯火、静室茶烟、磐陀晓日、钵盂鸿灏。清代裘班所编的《普陀山志》载十二景为：短姑圣迹、佛指名山、两洞潮音、千步金沙、华顶云涛、梅岑仙井、朝阳涌日、磐陀夕照、法华灵洞、光照雪霁、宝塔闻钟、莲池夜月。
乾隆皇帝与普济禅寺的小故事
普济禅寺的山门很特殊，山门有三，三门并立，中为正门，较为高大，两边各为东西山门。普济禅寺的三个山门统称为“三解脱门”，即“空解脱、无相解脱、无愿解脱”，因此，三个山门分别为“空门”、“无相门”、“无作门”。奇怪的是高悬“普济禅寺”匾额的下方理应是禅寺的大门，看着身边川流不息的人潮，而这里的正山门一直紧闭着，来往的游人只能从其东西二山门出入。
正山门的紧闭，据说与那个乾隆皇帝有关。相传清乾隆皇帝微服下江南时来游普陀山，适逢傍晚的一场大雨，他躲雨来到普济禅寺，见山门紧闭，为躲大雨便奋力叩打山门，当值的小和尚禀报主持，主持见来者这样不懂规矩，一气之下便传话于乾隆，说就是皇帝老子来了也不开山门。乾隆一气之下，回朝后下旨此门永不能开。普济禅寺主持后来听说果然是皇帝老子来过，便苦苦恳求，乾隆顾及自己的金口玉牙，便取折中之法，封此正山门只有在观音生日那天能开。谁知观音生日每60年一次，这正山门也就只有每60年一开了。
“海天佛国”普陀山中的佛教文化印迹令不少游人用诗文来抒发自己的感怀。这些清新隽永的诗文，为普陀山增添了许多典雅的文化内涵。
《游补陀》
元·盛熙明
惊起东华尘土梦，沧州到处即为家。
山人自种三珠树，天使长乘八月槎。
梅福留丹赤如桔，安期送枣大于瓜。
金仙对面无言说，春满幽岩小白花。
《梅岑》
清·缪燧诗
子真隐吴市，胡为在海涯，
岂慕岩谷幽，与佛成一家。
梅岑留遗迹，高迥凌青霞。
我来当三月，满林杜鹃花。
披襟一长望，海涛浴浮槎。
三山如可到，蓬莱路不赊。
稚川晚得道，岂真在丹砂。
一令复一尉，超然不可偕。
《咏普陀》
清卢琦诗
葛井梅岑迹较奇，吴门勾漏隐何时？
磐陀石上三生话，蝴蝶庄周两不知。
