学者表示，佛教文化是中华优秀传统文化不可分割的重要组成部分。佛教于两汉时期传入中国，至今已逾2000年。在这漫长的岁月中，佛教文化与中国本土文化相互影响、相互融合。其间，作为外来宗教的佛教在中国的传播也经历了与中国传统文化冲突、调整、适应的过程，最终完成了佛教的中国化或者说成就了中国化的佛教。智者大师在天台山开宗立派，在佛教理论的中国化上迈出了重要一步。
与会学者认为，天台宗是“佛教中国化第一宗”，其创始人智者大师一生数次莅临新昌，与大佛寺有着不解之缘，大佛寺是智者大师初发立宗大愿的因缘地和往生的圆寂地。举行“智者大师与佛教中国化”学术座谈会的目的就是要进一步挖掘新昌佛教文化的深刻内涵，对推进佛教中国化、发挥佛教文化在中国文化复兴大业中的独特作用进行有益探索。
学术座谈部分由张风雷与传实法师主持。普陀山佛教文化研究所所长净旻法师、北京三圣寺住持净修法师作为法师代表发言，中日学者围绕“智者大师与佛教中国化”的主题展开研讨，日本创价大学教授菅野博史，北京大学东方学研究院院长、东方文学研究中心主任王邦维，北京大学宗教文化研究院副院长、佛学教育研究中心主任李四龙，中国政法大学教授、人文学院副院长、哲学系主任俞学明，浙江省社会科学院哲学研究所所长、研究员、宗教研究中心主任陈永革，山东大学哲学与社会发展学院教授、佛学研究中心主任陈坚，北京信息科技大学人文学院副教授韩剑英，中国人民大学佛学与宗教学理论研究所副教授宣方，新昌县佛教协会名誉会长陈百刚分别发言。
新昌大佛寺与智者大师有着殊胜因缘。从历史维度来看，新昌大佛寺是东晋般若学的研习中心，是天台宗创始祖智者大师的圆寂地，更以百尺弥勒大佛巨像闻名于世，在中国佛教文化发展历史中有着独特的地位和影响。近年来，新昌佛教界特别是大佛寺在佛教文化的传承和弘扬方面，做出了积极探索和实践。通过打造中国人民大学宗教学教学实习基地、举办新昌大佛寺佛教文化发展交流会等形式，搭建了“学研”结合平台；通过出版佛教文化丛书、举办佛学论坛、创办《来共点》佛教杂志、开展讲经说法活动等，不断提升寺院的文化品位和僧人的佛学修养。为期十余天的“2015中国（新昌）大佛文化节”以佛教文化为主题、以佛教中国化为主线，包含第六届中日佛学会议和“智者大师与佛教中国化”学术座谈会等学术研讨会、论坛以及系列佛教文化艺术活动，目的就在于进一步挖掘展示独特、丰富的大佛文化和地域传统文化魅力，探索传承弘扬优秀佛教文化。文化节由浙江省佛教协会、中国人民大学佛教与宗教学理论研究所和浙江省新昌大佛寺主办。
