细胞培养肉是通过从动物身上提取骨骼肌细胞，并在被称为支架的三维构造上生长。新加坡国立大学研究团队利用植物蛋白这种可生物降解，并且与动物细胞具有生物相容性的材料制作支架，来培植更便宜、更可持续发展的细胞培养肉。
新加坡国立大学研发出以植物蛋白为支架培育而成的培植肉，在质地和外观上均与动物肉相似。（国大提供）
用植物蛋白3D打印出可食用的细胞培养支架，新加坡国立大学科研人员开发出可制作更便宜、更可持续发展的细胞培养肉。
随着消费者关注人类饮食对环境的影响和连带越来越强的道德感，实验室的细胞培养肉，正成为一种越来越受欢迎的膳食蛋白质来源。
细胞培养肉是通过从动物身上提取骨骼肌细胞，并在被称为支架的三维构造上生长，支架在细胞繁殖和发育成组织时能支撑整体结构。但细胞培养支架通常由合成或动物材料制成，这些材料要么太贵，要么不能食用。
国大食品科学与技术系副主任黄德建教授领导的研究团队找到了替代品，他们利用植物蛋白这种可生物降解，并且与动物细胞具有生物相容性的材料制作支架，来培养细胞肉。
研究团队从玉米、大麦和黑麦面粉中，分别提取玉米蛋白、角蛋白和麦角蛋白混合物，然后以这些混合物为“墨水”，利用高精度的3D打印技术制作支架。
黄德建说：”通过使用现成的谷类原蛋白作为高精度3D打印技术的生物材料，我们开辟了一种制造可食用和结构化支架的新方法，以生产具有纤维品质的细胞培养肉片。”
在植物蛋白支架上 猪骨骼肌干细胞更快生长
研究显示，这种植物蛋白制成的支架在培养肉的过程中，既能有效维持原有结构、支持细胞的生长，并且与标准的合成聚合物支架相比，猪骨骼肌的干细胞在植物蛋白支架上，生长速度更快。这表明，植物蛋白支架更适合生产培养肉。
利用这项技术，加上甜菜提取物来模拟肉的红色，在12天内，研究小组能培养出质地和外观上均与动物肉相似的培养肉。
这项研究成果已发表在去年10月22日的国际学术期刊《先进材料》（Advanced Materials）上。
黄德建指出，由于植物蛋白制成的支架是可食用的，所以制成后不须通过特殊处理剔除支架。团队下一步将继续完善这项技术，确保这种细胞培养肉符合食品安全的监管要求，同时在营养成分、色香味等方面也符合消费者的饮食需求。
