第七课、宏法利生的事业(二)

　　第七课宏法利生的事业(二)
　　须达多长者皈依佛陀，在乔萨罗国舍卫城建筑祗园精舍，供养佛陀。这寺院的规模比竹林精舍更宏大。是佛佛陀在北方说法的根据地。乔萨罗国的波斯匿王和王后末利夫人，也皈依佛陀，成为忠诚护法的佛教徒。
　　佛陀成道后六年，回祖国探望年老的父王。阿难陀等王子及罗侯罗，后来都随佛出家。当净饭王高龄九十三，病重垂危时，佛陀再回祖国为父王临终说法，送终扶棺，布施财物，以示孝敬。后来，姨母波波提、太子妃耶输陀罗等五百妇女亦出家，成为比丘尼。佛陀提高了妇女在社会上的地位。
　　佛陀是大众的安慰者和救护者，他爱护一切众生如亲人，替病比丘洗涤脓血，替瞎子比丘穿针缝补。释迦族和拘利族争水，他不辞劳苦，远道去替他们调解，毗舍离疫症流行，佛陀不怕传染，进城安慰病人，教化病人。这一切的行动，都是大慈悲救世精神的表现。
　　佛陀成道后，证悟一切众生都可成佛，便提倡慈悲平等的教义，故他的弟子中，不论是男女老少，贫富贵贱，加入僧团后，便一律平等。优婆离是理发匠，出家得道后，被尊为戒律学权威。清道夫须尼达，由佛陀亲自接引他皈依佛教。出身歌舞伶人的安巴里也能修证到阿罗汉果。他们都是印度最低贱的首陀罗族的奴隶，皈依佛陀后，都能获得应有的地位，佛陀真是历史上第一位破除奴隶制度的人！
　　佛陀以慈悲无畏的态度，深入民间，去传播平实的道德与中道的真理，凡是和他接触过的，听他说过法的，无不深受感化，而衷心信仰。所以他的信徒，从国王、后妃、大臣、以至平民、乞丐、奴隶，应有尽有，遍布社会每一阶级。
　　问答
　　1。祗园精舍是由谁建立的？在什么地方？
　　2。乔萨罗国的那一位国王和王后也皈依佛陀？
　　3。佛陀成道后几年才回返祖国？他回国后又把谁带离出家？
　　4。佛陀在他的父王临终时如何示孝敬？
　　5。佛陀如何表现他的慈悲救世精神？
　　6。佛陀怎样提倡平等？