第六、如何知道圣者

　　第六、如何知道圣者
　　有一次，佛陀在舍卫城南郊的祇树给孤独园对比丘们说：
　　「比丘们！尚在修学而无他心神通的比丘，如何透过观察验证，知道那已经全然正觉的如来呢？」
　　「世尊！您的教导，是我们了解法的根源，请为我们说吧！我们当会记住不忘。」
　　「比丘们！你们可以从眼睛看、耳朵听两方面来观察验证。因为，全然正觉者的言行，
　　必然无任何污秽；
　　必然不会时而明净，时而杂染的间杂情形；
　　必然是一向洁净，而非暂时的洁净；
　　必然无自满傲慢之类的过失显露，不论是出了名之前或之后；
　　必然是自然流露正行，而不是因为顾忌、害怕什么才自制；
　　必然因内心全然断除欲贪而展现离五欲，不论是与僧团共住或独住；
　　必然不会鄙视嫌弃任何他所教导的学生，不论他修的好不好。
　　除了眼见、耳闻的观察验证之外，还要再进一步当面询问，以确认以上诸点。一位全然正觉的如来，面对以上诸点的当面询问，必然会一一予以肯定的回答，因为这些都已经成为如来的风范与特质，虽然如来并不会特别地去展露它。
　　比丘们！学生应亲近能这样说法的老师：
　　对法以层层深入来教导；
　　跟他学习的学生会越来越受人尊敬；
　　能以善恶对比呈现的完整方式教导；
　　使学生得以从明确的教导中，生起对正法的现证慧，达成证果，乃至于解脱──如来教导的目标。
　　这样，学生就能对全然正觉的如来，对如来善巧教导的正法，对僧伽修行的正道生起净信。这样的净信，对别人有关佛、法、僧伽是否究竟的质疑，能很有自信地给予肯定的回答。
　　比丘们！任何人只要能根据以上所讲的各点来观察验证，就能坚固地建立对如来的净信，不为其它沙门、婆罗门、天、魔、梵等任何人所动摇。
　　比丘们！这就是根据法的观察验证，知道他已经是全然正觉的如来。」
　　按语：
　　一、本则故事取材自《中部第四七思察经》、《中阿含第一八六求解经》。
　　二、有人认为，只有解脱者才能辨别解脱者，只有佛陀才能知道佛陀。但从这个故事来看，并非是这样的，反而要没有他心神通的人，根据佛陀的风范与特质，透过眼睛与耳朵的观察、验证、辨别确认出来。
　　三、透过跟随佛陀学习，从亲自体证法而证得果位（初果以上），为检证佛陀是否究竟的条件之一。但对尚未能证得果位的一般人来说，依照故事中佛陀所举各点的精神，并以经教中对初果以上圣者所描述的风范与特质来检证，还是有机会分辨出圣者的。