第七节 千僧斋罗汉应供
煮云法师著
山中自古就有如此的传说：“凡是有斋主檀越来山，供众千僧大斋，必定有一位罗汉降临应供的。”不过罗汉来应供，大多是现比丘相，混杂在大众僧人之中，凡眼不能识得罢了。民国十七年春天，有一位大心居士是江西彭大融先生，来山进香。他知道未成佛道要先结人缘，更知道在三宝门中要广种福田。所以他诚恳的发出无上菩提道心，打一堂千僧大斋，广结众僧缘。真是人有诚心，佛有感应，居然亲遇罗汉，授他一尊古铜佛像，事后遍寻不见，所以他为感佛恩，撰一长文联语，悬于大圆通殿以志感念。今将联语及跋文抄录于后：
“航海朝普陀，遍值斋供千僧，蒙老比丘，施我古铜圣像，想是应真阿罗汉；梯山礼大士，喜游驰两名刹，趋梵音洞，看他妙相分形，露出趺坐紫金身。民国戊辰仲春月，奉皖省迎江寺竺老师尊之约，来斯进香，兼酬斋僧之愿。饭僧后，念佛到大圆通殿，大融在门首，迎接诸僧。忽一老比丘交我古铜圣像一尊，仰目视人，不见踪影，想系阿罗汉现身示法也。特撰联语悬于殿首，以志纪念，且供诸来客，发信愿心，一诚有感云。江西吉安县皈依三宝弟子彭大融虔诚敬撰。”
写到这里，有人提议，要笔者将千僧斋的仪式说一说，使没有到过内地的台省佛门中四众弟子，多增一点见闻。可惜我的言钝笔拙，也只有稍为说几句以应某大德的心愿。谈到设斋供僧的来由，是始于佛世时目连尊者，为欲救拔他的母亲脱离饿鬼饥渴火烧之苦，于七月十五日设斋供养诸大菩萨、贤圣僧，以此功德，回向其母脱苦生天。后来各方的檀信居士们为了要超度先亡，或者植福延生，就到名山古刹的大丛林里，打斋供养清净福田僧。不过斋供的名称也有各种不同，在本省有什么“红斋”和“香斋”的分别，在内地也有什么腐斋（即豆腐斋）、平斋、上堂斋、千僧斋等种种不同。不过在普通腐斋、平斋和如意斋，没有什么重要。如果打到上堂大斋的话，就得要请本寺和尚（住持）上堂说法。在普陀山大香会期间（从正月初一到二月十九日）差不多每天都有几堂上堂大斋。这是极普通的事。上堂斋的仪式简单的如这次大仙寺传戒期中所见的差不多。现在所要谈的是千僧斋。
一个大香会期中，都有几次千僧斋的。打千僧斋，小庵是不举行的，就是三大丛林之一的佛顶山也还不方便，唯有前后寺才能举行。因为前后寺的地方大，执事全，如果有一千个和尚来应供（有时多至六千人），必定要有煮饭的千僧大锅，不然粥少僧多很是麻烦。打千僧斋通告的牌子，在三天之前，就要挂在前寺大门外，昭示全山僧众，届时来寺应供。千僧斋的仪式相当隆重，和尚上堂说法和斋主请法的那一幕，如皇帝上朝一样的隆重庄严。请僧说法的这种敬师尊道的礼节，人见之莫不叹为稀有。先由客堂纠察师傅集合大众师至法堂，知客僧引导打斋的施主随至说法堂站立，由维那师鸣磬说：“钟鼓齐鸣往方丈迎请和尚！”到了方丈室，斋主执香，由知客师引至和尚前礼毕，和尚登座。斋主上香顶礼后，由知客师拈香礼拜，长跪合掌，代表斋主白词，迎请和尚。大意是：“仰白和尚！大慈忍听，今有某省某县某某信士，来山进香，为植福延生事，敬设千僧大斋一堂，供养两序诸师，恭请和尚，上堂说法，普利人天。惟愿和尚慈悲，默然允许。下情无任，恳祷之至！”维那师呼：“末后先行。”丈室里大钟大鼓一齐敲，这时全班执事随行，最前边有两面长幡大旗导路，跟着两序大众。和尚前面有两只提炉，有传炉的侍者。和尚身边有四个侍者，一人执说法的柱杖，一人执拂麈，一人捧钵，一人捧具。和尚身穿黄海青（大袍），披大红祖衣，挂大念佛珠，严肃威仪，步至法堂。维那师鸣磬一下，停止钟鼓，和尚礼佛升座。大众唱“香赞”毕，这时有香灯师拈香展大具顶礼三拜，上去接侍者手中柱杖，四个侍者一齐下来，展具拜三拜。维那师呼：“梵音龙象众，当观第一义。”和尚接过柱杖震地一下，开始说法，斋主跪听。说法毕，维那师又呼：“谛观法王法，法王法如是。”呼毕，和尚下坐，斋主谢法。维那师说：“钟鼓齐鸣，送和尚回丈室。”然后佛前上供，和尚过斋堂应供，斋主拜斋。饭毕结斋后念佛，由和尚领班，斋主随和尚后，千僧齐集，在大殿前丹墀里绕佛。这时前后寺的知众师、知客师、纠察师，全部出马，各执各人应执的警策僧值的香板，四边站定；又有好些巡照师各人手执藤条，往来巡查照看，看大众师有无举动轻乖，交头接耳，有犯威仪。知众、知客、纠察师等，如大队长一样的指挥部下。巡照师执藤条维持秩序，如警察一样的负责。看样子真是如临大敌，莫不为之心惊胆惧，千余人整整齐齐的在那里一心不乱的念佛。绕佛毕，和尚进大殿向外站立，斋主跪在和尚前面合掌迎接众师进来。大殿门口有人结缘散嚫，简单仪式如此。这虽不是正题，可是也不无有一点小补。老参上座们，固然不屑看这些家常便饭的话，可是一班初发心的菩萨，还是未见未闻，见此也可以作一参考。
