众生平等，众生皆有佛性。放生即救命，是佛教中慈悲精神的体现，也是现代人生中关爱生命、珍惜生命的表现。
禅语禅事：
有一年，杭州灵隐寺前放生池旁，正在做放生佛事。一位衣衫褴褛的老婆婆正要把半筐田螺倒进放生池，一个恶霸走到老婆婆跟前，一把夺下老婆婆的箩筐，大喝一声：“呔！这是什么地方，一个穷要饭的也敢在此放生，不撒泡尿照照！”说着，恶霸举起箩筐就要往地下摔，“住手！”只听人群中有人大喝一声。只见一个头戴破僧帽，脚下趿拉一双破草鞋，手里拎一把破芭蕉扇的和尚向池旁挤来。大家一看，不是别人，正是大智大勇、救人苦难的济公活佛。他用芭蕉扇指着恶霸的鼻子说：“众生平等，放生又是大善事，你凭什么不让老婆婆放这一筐田螺？”“济癫！这里没有你的事儿，你要自找没趣儿，可别怪我不客气！”说着，恶霸便举起了拳头。济公哈哈大笑，说：“路见不平，我当然要管，要打架吗？先别动手，你看……”说着，济公用芭蕉扇一指，嘴里念道：
池水落，溪水涨；
鸟儿飞，鱼鳖藏；
世事有短长。
说什么螺瘦鱼胖，
道什么穷富天壤？
狗莫吠，狼休狂，
放生池旁，
别做势利场！
今富贵，明糟糠
甚是荒唐！
念罢，济公从恶霸手里夺过箩筐，跑到山下小溪旁，哗啦一声，将田螺倒进溪水里。接着，济公将芭蕉扇向放生池那边一指，口里念道“落！落！落！”又低头向小溪指了指，叫道“涨！涨！涨！”只听放生池那边的人喊了起来：“怪呀！怪呀！池水一个劲儿往下落，快见底儿啦！鱼鳖也都没了！”溪边也有人嚷起来：“看，水涨了！水涨了！满溪全是鱼虾！”慌乱中不见了济公，只听远处传来两句唱词：
水涨水落为哪桩？
留与世人细思量！
哲理浪花：
“放生”这个词出于佛教的大乘经典，它是基于佛教众生平等、大慈大悲的思想和生死轮回的因果论提出来的。信仰虔诚的佛教徒在他可能的条件下，都要进行放生活动，以实践他们救济众生的生命危难和痛苦的誓愿。
《放生仪轨》中的十二首诗分别从爱生、护生、放生、戒杀生以及物我同体、生死轮回等角度写出放生对人生参禅学佛的真实意义。放生的根据，主要来自两部佛经。一部是《梵网菩萨戒经》。该经中说：“若佛子以慈心故，行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生。是故六道众生皆是我父母，而杀而食者即杀我父母，亦杀我故身。一切地水，是我先身；一切火风，是我本体，故常行放生，生生受生。若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难，常教化讲说菩萨戒，救度众生。”另一部是《金光明经》。该经在卷四“流水长者子品”中讲了释迦牟尼前身行菩萨道时用大象运水救干涸池中鱼的故事，这是后来开设放生池的根据。总之，放生是从佛教戒规中的“戒杀”衍生而来的，也可以说，戒杀是放生的前提。佛教还提倡众生都有佛性，人人皆可成佛，动物属于众生之一，有寿命相，当然，亦可成佛。放生也就属于助他人成佛的善行之一了。而助人为乐又得益于大慈大悲精神的感染，因此看，戒杀仅止恶，属于被动的善行，放生救生才是积极的善行。
当今，放生已经成为佛教界的一项重要的佛事活动。每逢佛教节日，大规模的放生是必不可少的。放生的种类不外乎是一些极易受到伤害的虫鱼鸟兽，其来源都是佛教信众花钱买来的。如果说佛教的放生是一种慈悲精神的体现，那么在今天，就更具有保护环境和维持生态平衡的意义了。保护动物，特别是那些濒临灭绝的珍贵稀有的动物，不能仅仅靠精神和道德的约束，而且还要靠国家的法律来保护它们。我们国家已制定了《野生动物保护法》，设立保护区，采取规定禁渔期等一系列保护措施，对那些敢于以身试法者严惩不贷！
如此说来，放生——不是简单地放几只鸟、几条鱼的事。值得我们深思的是，现在全球都在关注的环境和生态问题，佛教早在几千年前就已提出并付诸行动，我们还犹豫什么呢？赶快行动吧！如果地球上的人多一些慈悲之心，我们生活的这个世界将会变得更加幸福和美好！
