什么是家鱼？广义为人工养殖的分布广泛的淡水鱼。如青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲤鱼、鲫鱼泥鳅、黄鳝等等。
其中青、草、鲢、鳙这四种淡水鱼类的养殖尤为广泛，故有了“四大家鱼”之称。到宋代“四大家鱼”的生产、运销已经初具规模，且“四大家鱼”的混养技术可开始推广。
“四大家鱼”的养殖和混养道理相同，因为“四大家鱼”在全国各地都有分布，性价比比其他鱼种高。而且如果搭配合理，既能互补又可以保护水资源。一般放生首推四大家鱼。当然。放生也是需要讲究科学的
青鱼
青鱼习性不活泼，通常栖息在水的中下层，食物以螺蛳、蚌、蚬、蛤等为主，亦捕食虾和昆虫幼虫。在鱼苗阶段，则主要以浮游动物为食。青鱼生长迅速，个体较大，成鱼最大的最大个体可达70千克。
多集中在食物丰富的江河弯道和沿江湖泊中摄食肥育，在深水处越冬。行动有力，不易捕捉。耗氧状况与草鱼接近，水中溶氧量低于1.6毫克/升时呼吸受到抑制，低至0.6毫克/升时开始窒息死亡。在0.5～40℃水温范围内都能存活。
繁殖与生长的最适温度为22～28℃。喜微碱性清瘦水质。主要摄食螺、蚬、幼蚌等贝类，兼食少量水生昆虫和节肢动物。日摄食量通常为体重的40%左右，环境条件适宜时可达60～70%。仔鱼体长7～9毫米时进入混合性营养期，此时一面继续利用自身的卵黄，一面开始摄食轮虫和无节幼虫；10～12毫米时，摄食枝角类、桡足类和摇蚊幼虫；体长达30毫米左右时食性渐渐分化，开始摄食小螺类
草鱼
草鱼一般喜栖居于江河、湖泊等水域的中、下层和近岸多水草区域。具有河湖洄游的习性，性成熟的个体在江河、水库等流水中产卵，产卵后的亲鱼和幼鱼进入支流及通江湖泊中，通常在被水淹没的浅滩草地和泛水区域以及干支流附属水体（湖泊、小河、港道等水草丛生地带）摄食育肥。冬季则在干流或湖泊的深水处越冬。草鱼性情活泼，游泳迅速，常成群觅食，性贪食，为典型的草食性鱼类。其鱼苗阶段摄食浮游动物，幼鱼期兼食昆虫、蚯蚓、藻类和浮萍等，体长约达10厘米以上时，完全摄食水生高等植物，其中尤以禾本科植物为多。草鱼摄食的植物种类随着生活环境里食物基础的状况而有所变化。
鲢鱼
1．鲢鱼属中上层鱼。春夏秋三季，绝大多数时间在水域的中上层游动觅食，冬季则潜至深水越冬。
2．属于典型的滤食性鱼类。靠腮 的特殊结构滤取水中的浮游生物。[1] 主要食物：鲢鱼终生以浮游生物为食，在鱼苗阶段主要吃浮游动物，长达1.5厘米以上时逐渐转为吃浮游植物，并喜吃草鱼的粪便和投放的鸡、牛粪。亦吃豆浆、豆渣粉、麸皮和米糠等，更喜吃人工微颗粒配合饲料。对酸味食物很感兴趣，对糟食也很有胃口。鲢鱼喜食腐烂食物，常与草鱼搭配饲养鲢鱼吃草鱼的粪便，故有一草养三鲢之说.鲢鱼的饵食有明显的季节性。春秋除浮游生物外，还大量地吃腐屑类饵料；夏季水位越低，其摄食量越大；冬季越冬少吃少动。适宜在肥水中养殖。肠管长度约为体长的6-10倍。
3．食欲与水温成正比。鲢鱼喜高温，最适宜的水温为23℃~32℃。炎热的夏季，鲢鱼的食欲最为旺盛。在北方7~8月份是钓鲢的好时机，秋分以后，天气渐凉，鲢鱼食欲有所降低，就难以钓到了。
4．性情活泼，喜欢跳跃，有逆流而上的习性，但行动不是很敏捷，比较笨拙。鲢鱼喜肥水，个体相仿者常常聚集群游至水域的中上层，特别是水质较肥的明水区。
5．胆子小怕惊扰。当受到惊扰或碰到网线时，便纷纷跳出水面越网而逃。
6．生长速度快、产量高。鲢鱼的性成熟年龄较草鱼早1-2年。成熟 个体也较小，一般3公斤以上的雌鱼便可达到成熟。5公斤左右的雌鱼相对怀卵量约4-5万粒/公斤体重，产卵期与草鱼相近。每年4~5月产卵，绝对怀卵量20-25万粒。卵漂浮性。产卵期与草鱼相近。在池养条件下，如果饵料充足的话，当年鱼可长到500~800克，三龄鱼体重可达3~4千克，在天然河流中可重达30-40公斤。
7．耐低氧能力极差，水中缺氧马上浮头，有的很快便死亡。
鳙鱼
鳙鱼性温驯，不爱跳跃。
食物：滤食性，主要吃轮虫、枝角类、桡足类（如剑水蚤）等浮游动物，也吃部分浮游植物(如硅藻和蓝藻类)和人工饲料。从鱼苗到成鱼阶段都是以浮游动物为主食，兼食浮游植物，是典型的浮游生物食性的鱼类。
我国唐代末期在广东有将荒田筑埂，灌以雨水，放养草鱼一、二年，以清除野草，使成熟田的记载。草鱼常与鲢、鳙混养在一起，投入青草饲养草鱼，而遗留在水中的饲料和草鱼排出的废物，经过发酵分解，可为细菌繁殖提供适宜的环境，进而培养出浮游生物，细菌和浮游生物又可作为鲢、鳙的饲料。
从以上资料可以看出，四大家鱼的生活水层和食性都不一样。可以均匀的利用空间。分别吃不同的饲料。可以共同分享初期食物链。减少水中过剩的杂质从而形成稳定的生态链，同时它们还可以共生，草鱼排出的废物经过发酵分解之后为浮游生物提供生长环境，增加了浮游动物和底栖生物的食物来源促进其生长。为其他鱼类带来食物
科学放生就是综合物种的习性与当地生态环境，这样既可以保护水资源，有为生物提供理想的生活环境。一般城市河道可以多放鲢鱼、鳙鱼用于净化水质。郊外水库湖泊河床水草较多，水质较好，可以适当多放些草鱼、青鱼。我们要在放生之前全面了解水温水深、水质、生物结构等基础信息这样就可以获得最佳的生态效果
