不少人出于所谓“结善缘、积功德”的目的，私下组织放生活动，
3月底，北京怀柔区发生大规模放生狐狸、貉事件。森林公安部门随后紧急追回，然而有半数以上发现时已经死亡。这些被放生的动物给当地村民的生活也带来很大影响。有村民描述了当时的场景，“开着摩托开灯一看，狐狸在那正咬着鸡呢，鸡好几个都咬死了，还飞走了好几个都找不着了。”
4月初，安徽黄山樵山村，数十人驱车载着从养殖场购来的152只狐狸，放归深山。然而，此次放生不仅没有放生手续，还引起当地村民担忧。当晚，放生者就被林业部门责令将狐狸抓回。事实上，不少放生者的放生行为给生态环境造成严重破坏。“博物杂志”官方微博曾晒出一位“放生爱好者”的微博警示粉丝，微博记录显示这名爱好者曾在云南放过著名的外来物种福寿螺、克氏原螯虾、佛罗里达鳖，还放过云南本身没有分布的大闸蟹、四大家鱼，它们对云南高原湖泊的原生鱼有毁灭性的危害。
北京市怀柔区森林公安处副科长唐如军表示，放生需要进行严格的审批：“对方生的野生动物来说，需要报省级的林业主管部门去审核，省级的主管部门再找专业部门进行科学的论证，符合放生条件后再报国务院林业主管部门、也就是报国家林业局进行审批。”
中国佛教协会曾就放生发表声明，呼吁佛教徒、信众能够合理放生，慈悲护生。声明认为，在放生的过程之中，如果不能选择适当的物种，选择合适的放生环境，不仅不能达到放生目的，反而容易造成这些物种的死亡，违背了放生的初衷。
中国佛教协会新闻发言人明杰法师表示，视频真的是触目惊心，这种现象也得到了佛教界的反思，也在思考放生方面出现的一些问题，有组织的大规模的放生，由此也产生了所谓的放生产业链，跟我们所提倡的放生的精神在本质有一些差距。
在盲目放生的背后，有着堪称“一条龙”的放生血腥产业链条。大量野生动物被订单式的购买，很多在捕猎、运输、贩卖的过程中死去；因为不适应野外环境，放生变放死的事件屡有发生。
台湾佛光寺星云大师在接收媒体采访时指出，放生本来是一件好事，说明我们现在重视生命教育，尊重生命。但是目前的一些放生因为走了样，没有功德却有罪过。这不叫放生，叫“放死”。犯罪分子要再骗人、又再去卖钱，而且还造成了很多生态问题。
