“放生”一词源于佛教，也是佛门信徒的一种修行方式。它不完全等同于动物保护，因为其根本思想源于佛门慈悲和因缘果报。然而，当前一些不如法的放生行为，将这本是“救人一命胜造七级浮屠”的事，备受诟病。
放生不讲科学、不顾规律。在佛门组织的放生活动中，上百人人手一盆泥鳅，伴随一旁一群高僧的诵经声，排着队往江里倒，倒完了还要做虔诚状，以显示自己的慈悲闵怀之心、积德行善。殊不知放下去的泥鳅是否适应当地的环境？大量的泥鳅闯入，是否会破坏当地的生物链和水环境？可能放生的是泥鳅、杀死的却是其他生物。每一个放生者都得扪心自问，从自己手中放出去的生命，真的能活下来吗？放生之前，多考虑一下放生的利弊，综合考察环境因素，别让放生成了杀生。
此外，目前的集体放生，都存在着功利化的趋向，就拿佛教放生来说，一次性要放生那么多鱼鸟之类，佛门之地不是养殖厂，哪里来这么多的小动物？想必也是从养殖场中购买，然后再转手卖给信徒，都知道，经过佛门高僧之手的东西，往往被贴上开过光的标签，价格都比普通物品高很多，且数量有限，信徒争先抢购。因此，放生活动也成了和尚们的摇钱树。买进来，再放出去，循环几次，不知不觉又拉动了GDP增长，此刻不知道那些动物又是怎样一种心情，被抓又被放，虚惊一场又一场，不死也被吓得半死。
同样，放生也存在形式化的趋向，现在的放生活动都是有组织进行，一场大型的放生活动往往有成百上千人，每个放生者都非常虔诚的完成放生的每一个环节，但在鱼类放生活动中，常常出现上游放生、下游打捞的场景。组织者只管盈利，放生者只顾心灵解脱、积德行善，放生过后也就拍屁股走人。这样的放生，简直就是在作秀，于人于己虽说都有利可图，对动物来说，未免太过残忍。
所谓放生积善，并没有看到善的影子，反而是给环境、社会造成诸多影响，所以，放生应基于护生，尤其要克服功利化、形式化的趋向，应当周全考虑，缜密操作，避免造成直接或间接的害生和扰民，特别应注意社会关系协调，注重理念宣导，化导他人戒杀护生。
