近年来，在“一带一路”倡议的指引下，永春香沿着“丝路”布局，坚守传统并加大创新，不断拓展海内外市场，走出了一条多元发展与转型的新路。统计显示，永春现有制香企业近300家，香产品种类达1000多种，国内市场销售覆盖率达80％以上；在东南亚地区，每3根篾香就有1根由永春生产。目前，永春香全产业链产值突破百亿元。
传承
中华传统香文化，发展已有几千年历史，且和福建渊源深厚。
宋元时，中华香文化发展到极致。当时的“东方第一大港”——泉州，就是全国香料贸易的最大集散地。当时的传统香文化发展到达顶峰，彼时香料需求极为旺盛，大量从国外进口的香料，都是从泉州港源源不断登岸的。
当时的泉州，以“刺桐港”之名享誉海内外。在“涨海声中万国商”的盛景中，定居泉州的阿拉伯人后裔蒲寿庚家族带来异国制香技艺，并依托雄厚的海上实力，从事泉州香料海外贸易。
如今，在泉州开元寺的泉州湾古船陈列馆，有一艘曾沉睡海底700多年的后渚港宋代海船。这艘古船发掘于1974年8月，是当年中国十大考古重大发现之一。据了解，当时古船上出土了4700多斤的香料药物，有降真香、檀香、沉香、乳香、龙涎香、胡椒等。专家认为，这艘古船很可能就是蒲氏家族的香料船，与蒲家香业有密切的联系。
清顺治三年(1646年)，蒲寿庚的后代蒲世茂为躲避战火，迁居永春县达埔镇汉口村，蒲氏家传制香技艺也随之传入永春。蒲氏进入永春后，业务从原先的经营香料发展到制作篾香。依托当地丰富的竹资源，蒲氏以细小的竹篾为骨，将异域香料研成粉末后涂于篾骨，是为永春篾香。蒲氏将制香手艺传授给了广大乡亲，永春的制香史由此开启。
新中国成立后，达埔镇汉口村蒲氏制香技术逐渐向外姓传授。1981年，汉口制香厂成立，转向以出口为主的工厂化生产。汉口成为全国闻名的制香专业村。2007年，达埔镇整合全镇香业资源，建设中国篾香城，于2010年初投入生产。2014年4月，中国轻工业联合会和中国日用杂品工业协会正式授予永春县达埔镇“中国香都·永春达埔”称号。永春成为中国首个国家级制香基地。
坚守
走进位于达埔镇的中国香都香品产业园，园区的制香工艺和流程，吸引了记者的注意。
将一捆篾香扎成一束，往地上轻掷，落地后用双手轻扭香束使之自然摊开，篾香便像一朵花一样绽放开来，让人赏心悦目——这一传统的晒香方法叫“掷香花”。沾水打底、展香、抡香、切香、染香、晒香、跺香……一尺长的篾香背后，是十多道工序的层层叠加。
60多岁的蒲良宫是福建省非物质文化遗产“永春香”的传承人，也是当地“蒲庆兰香室”的主人。自幼学艺的蒲良宫，至今仍坚持运用古法工艺手制燃香。“手工香一点即燃，机器做的不易点燃。”蒲良宫说。在他看来，工艺繁复的制香技艺，是永春篾香傲视群芳的秘密。蒲家祖传香方采用天然香料和中草药配制而成，品种繁多，按香型可分为奇楠香、沉香、檀香、兰花香等上百种，按形制则可分为竹签香、盘香、塔香、香囊、香粉等。祖传的“草本兰花香”，要用到36种原料。
蒲良宫说，一款好的香品，不是短时间就能调制出来的，有时候需要两三代人的反复调试，才能做出经典的香。祖传的寻香之旅，还要一代一代走下去。
曾建全，同样是“永春香”省级非遗代表性传承人。他在学习永春香传统技艺后，发明“手力强弱法”“手势刚柔克制法”等制作篾香，突破性地解决了传统制作篾香表面不够圆润、坡口等难点。
曾建全经历了永春香产业不断发展壮大的全过程。在他看来，永春香产业新增长点，就在于深入挖掘古典香文化，结合现代文化，加强与文化产业的融合，这样才能为永春香注入灵魂。
创新
走进中国香都产业园区，这里制香企业密集，空气中流动着香料特有的芬芳气味。在龙头企业——兴隆香业，记者看到一排排正在晾晒的香，依次排开，色彩斑斓，让人目不暇接。
兴隆香业公司董事长林文溪告诉记者，这些年，一批中小制香企业脱颖而出，加快转型升级，整个产业进入工业化大厂房的发展阶段。
林文溪是印尼归侨后代。由于对国际市场比较熟悉，从试制雪梨香等“花香”，到开发无烟、持久的“金香”，再到“艾草香”等功能香、养生香，林文溪瞄准创新，与福建中医药大学合作，把传统工艺和现代创新相结合，开发出一批具有保健等新功能的燃香系列产品，为兴隆香业的发展打开了空间。
“创新类产品丰富后，海外市场也全面打开了。现在，公司檀香类产品热销东南亚、中东地区，也开始赢得欧洲一些国家客商的部分订单。”林文溪说。
为了发展保健香、养生香，当地另一家企业彬达制香厂投入数百万元资金，联合福建医科大学和福建中医药大学，研发出新型的“乌沉香”。该香种具备杀菌、净化空气等功效，如今广泛运用于汽车、家居等领域。
近年来，更多年轻力量的进入，也提升了永春香产业的创新能力。
永春兴全香业有限公司负责人、“80后”洪仲森出身当地制香世家，在他带领下，公司组建研发团队，在产品研发和销售模式上不断创新，每年研发新天然香品种五六十种。兴全公司发展电商，在淘宝、天猫开设直营店，并研发出“海丝香路”三大系列伴手礼。
“坚守传统的同时，注重创新，为永春香打开国际市场创造了条件。”当地香产业协会相关负责人对记者说。
