沉香原料之"新料"、"老料"，"生结"、"熟结"

关于沉香的老料和新料，有些说法是说早期一些进口来的沉香料子，在现在来说就是老料。但是总的来说，老料和新料的区分，主要还是在采集出来后放置了多长时间，一般来说，刚才出来的料子内部都会含有较多的水分，这时候重量都是很重的，这种料子就被称作新料，而放置很长时间后，内部多余的水分挥发出来，导致重量变轻，而在放置了足够长的时间后，料子内部的水分和外界环境达成了一个平衡，这时候料子就不会在减轻重量，也就说是老料了,从外观看，老料颜色厚重，有自然光泽，表面较光滑，质地较坚硬，油脂醇化。

在时间上，通常一块刚出来的料子，都是需要阴干放置5年以上的时间才能完全的干透，不会再有重量的明显变化。因此，老料放置时间长，料子干，做出来的珠子，不会因为水分蒸发而变形，变轻，性质稳定。很多人喜欢老料的沉水珠子，意味着老料沉水珠子永久必沉。

相对于新料还是老料，沉香的生结和熟结又是怎么样的关系呢？对这个问题回答前，需要先了解沉香中的生结和熟结。

所谓生结，是说沉香树干已结香，但树干尚未死，依然在生长，然后局部接香的部位被人发现了，开采下来（也就是“生结”）而树干本省，可能是野生的，也可能是人工种植的。这种生结的沉香料子因为含了一些水分，所以车珠子碗里以后大概1-2年内，其重量会减轻10%左右。而熟结是指沉香树木结香已死，未倒（就是未被土掩埋或者被沼泽淹没），依然经历风吹雨淋，那么这种就叫做“倒架”，倒架前如果是被虫蚀而致结香的话，那么久叫做“虫漏”了。倒地后埋在土里，日久风化，叫“土沉”。因此，4个名词：倒架，虫漏，土沉——都是野生的料子，也就是熟结。这是形成条件的“质”。

对于开采的生结，我们称之为新料，也就是生料子，而熟结因为在地下或者沼泽或者水里已经埋了几十年或者上百年，当我们挖掘出来后它本身就已经是老料子了。老料和新料，在价格上有比较明显的差距，老料子的特点就是质地很稳定了，并且味道非常醇厚了，新料味道会有一些张扬，香味比较清越。

现在，沉香资源面临枯竭，老料和新料，熟结与生结是决定其价值高低的重要因素。所以有些时候，老料的味道为什么那么好，很可能因为它本身就是一块熟结的原因。好的沉香，应该其一闻其味，其二观其脂，其三看其型，其四看其色。自古以来都是这样的。所以由此可见，味好的产区、沉水的质地，肯定一直以来都是是沉香爱好者追捧的热点，价格节节攀升，也就不难理了。