沉香是岭南名贵树种，野生的土沉香生长于鹤山、恩平、中山等地，这些地方有“中国沉香之乡”之称。近年来，野生沉香在鹤山、中山、恩平等地被盗严重，许多树龄上百年的野生沉香被人连根拔起。尽管有关部门采取了多种措施，或标明保护树种，或用铁网把树木围住，但都未能改变沉香树遭受毒手的命运!
然而，亦有市动担起保护沉香的重任，鹤山市民吴细强就是其中一位。10多年来，随着经济的发展，原来偏僻的土地被列入开发范围，在开发前夜，当野生土沉香树即将被连根拔起时，吴细强将它们收购到鹤山大观园进行保护，目前，他已收购了10多棵上百年的土沉香及100多棵野生檀香，并向市民开放，教导市民认识并保护这种产自广东的名贵树木!
说起本地野生土沉香，吴细强滔滔不绝，他向记者详细介绍本地沉香的历史、分布以及近年来被破坏的情况。
据吴细强介绍，在本地分布的野生沉香树树龄往往有100多年，沉香往往“大器晚成”，20多年的沉香树已经有几米高，但20年树龄之后，沉香“停止”生长，只长树干，到了100多年树龄才能长10多米高，因此一些树龄较长的野生沉香树容易被一些不法分子盯上。近年来，在鹤山等地，不时有野生沉香树被人盗砍的事件发生。
据介绍，鹤山市双合镇西金竹村有两株百年沉香古树，均列入了鹤山古树名木名册。几年前，其中一株被人盗伐，半个多月后又遭盗伐。鹤山警方历经两个月破了案，最终抓获一名盗树嫌犯。
2013年3月，鹤山市双合镇西金竹村庄的村民发现另一棵具有百年历史的“土沉香”树(高约6米、直径约60厘米)，该树树径近80厘米，树干上半段被人锯掉，下半段被挖了一个大洞。通过深入侦查，犯罪嫌疑人江某顺最终被抓获。
但是亦有一些偷盗土沉香树的案件至今未能侦破。据介绍，多年前，鹤山双合镇双桥莲村发现一棵300多年树龄的沉香树，林业部门立即前往挂牌保护，但是两个月后，该树还是被不法分子偷走，该案件至今未破。
据吴细强介绍，江门、中山等地是最适合土沉香生长的地方，过去，不少山头、乡村等地分布着野生土沉香，而恩平的原始森林是野生土沉香分布最多、长势最好的地方，树木受破坏也最严重。
据介绍，七星坑位于恩平市大田镇，这里气候湿润，十分适合沉香生长，分布着许多几十年至上百年的野生沉香树。吴细强克服种种困难，在七星坑大峡谷调查土沉香分布状况，在大峡谷溪流两旁，每发现一些被砍损的沉香树，吴细强总是标上“沉香树”的牌子，以作标记。
此外，吴细强发现，近年来，鹤山等地经济发展，许多地区进行拆迁、建路等，当地村民对沉香树的价值认识不足，往往把自家庭园里上百年的野生沉香树当普通树进行处理，甚至砍掉。为保护这些沉香树，吴细强便买下这些土沉香树，移植到鹤山大观园，让市民进行参观，使市民认识沉香树的价值。
前年，鹤山雅瑶镇一农户拆迁，农户要把种植了近百年的沉香树卖到外地，吴细强知道后，立即赶到该农户家，说服农户，把沉香树迁到了鹤山大观园。据悉，目前鹤山大观园已抢救了本地土沉香10多棵，还有檀香100多棵，成为本地名贵树种教育基地。
吴细强介绍，这些本地土沉香属于中高年树龄，如被外地商人收购，往往是把它们锯断出售，就算被移植到外地，由于水土不服，往往死掉。他把这些本地沉香运回鹤山大观园进行种植，就是为了保护好这些土沉香。
沉香被列入国家二级保护野生植物，并已载入《中国植物红皮书》及《广东省珍稀濒危植物图谱》。《本草纲目》记载沉香木具有强烈的抗菌效能，香气入脾、清神理气、补五脏、止咳化痰、暖胃温脾、通气定痛，能入药，是上等药材。
近年来，随着种植技术的进步，在江门等地，具有一定规模的沉香种植基地越来越多。据业界人士介绍，目前在江门的恩平良西，台山四九、端芬，开平东山等地的深山中，都有面积种植沉香树，“估计现在江门种植的沉香树有1万多亩。”“在江门周边的茂名、阳江等地，也有人种植沉香树，而且比江门还要早一些。”吴细强介绍。
