“沉香具有悠久的药用历史和丰富的文化内涵，它既是世界知名香料，又是传统中药，《沉香》标准的正式颁布与实施，让沉香的药用价值得到进一步体现。”谢小光如是说。那么，沉香有哪些活性物质呢？这些活性物质如何发挥作用？这些疑问都能在本文找到答案。
中药“上品”沉香药用历史有1500多年
在历代中药医著中，沉香都称为最珍贵的香药之首，列为中药中的“上品”。
“《本草纲目》 中记载，沉香可以治‘上热下寒，气逆喘息，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷’等病症，沉香入药组方的最早记录可追溯到晋末的《刘涓子鬼选方》。”云南农业大学农学院中药材系李荣春教授研究发现，梁代陶弘景在《名医别录》中已将沉香列为中药中的“上品”，在随后的1 500年的中药发展史中，出现了丰富的以沉香为伍的中药方剂，组成了中医方剂中的主要部分。
“在宋朝太医院编写的《圣济总录》中，共收录沉香中药方剂配方151个；其次是宋朝另一部重要官修医术《圣惠》，共收集含沉香的配方111个。这表明公元十世纪以前沉香已作为重要中药被广泛应用。” 云南农业大学农学院中药材系李荣春教授认为，通过对含沉香的中医药文献研究表明，沉香作为药用已有1 500多年的历史，沉香一直都被认为是中药中的“上品”，具有明显的防病治病功效。
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“沉香有广泛的药用价值，特别在治疗胃胀、腹胀、胃痛、腹痛等消化系统不适方面，疗效显著，在治疗心绞痛、心肌梗赛、胸闷方面也有不错的疗效；在肾虚、小便不畅、小腹疼痛以及安神助眠等方面的效果最明显。” 广东宝盛沉香种植有限公司董事谢小光如是说
沉香活性成分成为医学界研究重点
记者了解到，沉香的化学组成因其产地、环境、结香方式不同而有所差异，从而影响其功效，中药沉香化学成分研究始于20世纪80年代，其化学成分主要有倍半萜化合物、2-（2-苯乙基）色酮类化合物、芳香类化合物，其中倍半萜类成分 、2-(2-苯乙基) 色酮和芳香族化合物的种类和含量决定沉香品质。
“倍半萜类成分为沉香主要药理活性成分之一，具有中枢抑制性镇静催眠及健胃作用，对评价沉香品质具重要意义。” 河北省药品检验研究院马永青博士认为，早在 1983 年就有学者对国产沉香化学成分进行了开拓性研究从中分离，得到白木香酸和白木香醛同时得到化合物沉香螺旋醇，而沉香螺旋醇为差向异构体，具抗胃溃疡、提高大脑血液循环等作用。
“2-( 2-苯乙基) 色酮类化合物是沉香的又一个主要活性成分，具有不同程度的抗过敏和神经保护等作用，沉香药材中2-( 2-苯乙基) 色酮类化合物含量、单体成分及其相对含量与沉香质量密切相关。”北京中医药大学生命科学学院李凯明如是说。
“芳香族类是沉香挥发油的另一种重要成分，芳香族类的成分苄基丙酮与沉香中树脂的形成有关，具止咳作用，有专家曾对十批进口沉香测定，结果显示苄基丙酮差异较大，并且与浸出物含量不成正比关系，这说明应同时控制苄基丙酮与浸出物含量，以加强沉香质量的控制。”马永青博士如是说。
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“不同产区沉香药材的化学成分存在较大差异，广东产沉香中倍半萜类化合物与芳香族
化合物含量比例与进口沉香较接近， 且广东沉香中 2-(2-苯乙基) 色酮类含量显著高于进口沉香与海南沉香。”广东宝盛沉香种植有限公司董事谢小光告诉记者。
沉香显著的临床药用价值值得深挖
“沉香是中医常用药之一，历版《中国药典》均有记载，来源于瑞香科沉香属植物白木香含树脂的木材，自 2005 年版《中国药典》开始，沉香的来源只收载白木香一种。” 广州中医药大学附属中山医院李红念认为，沉香味辛、苦，性微温，具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效，临床主要用于治疗胸腹胀闷疼痛、胃寒呕吐呃逆、肾虚气逆喘急等病症。
“沉香叶含有 2α－羟基熊果酸和丹参酮，其中熊果酸有降血糖的作用，而丹参酮与酚妥拉明联用治疗糖尿病，正常服用降糖药，治愈率更高，丹参酮是治疗糖尿病的辅助药。” 广州中医药大学附属中山医院梅全喜教授认为。
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“沉香中的缬草烯酸具有明显的镇静安神活性，苍术醇是沉香螺旋醇的差向异构体,具有抗胃溃疡作用，苄基丙酮达到一定浓度则具有是止咳的效果，沉香的水煎剂具有降血压的作用，
而沉香中的苯乙基色酮类具不同程度的脱敏作用。”中央民族大学少数民族传统医学研究院田燕泽等人在研究中发现，沉香挥发油的活性物质较多，活性程度较高，临床药用价值广泛。
“沉香近年来其野生资源匮乏，成为濒危中药材，但其药理和临床疗效广泛而显著。因为沉香多年来为野生，被收藏市场炒作得价格昂贵，造成很多医院、药店和药厂，很难采购到正宗的沉香，随着人工结香技术的成熟，沉香的成本会回归正常轨道，到那个时候，广大患者会用到高质量沉香，学界对沉香复方制剂的临床价值的研究会更多。” 广东宝盛沉香种植有限公司董事谢小光如是说。
