沉香，在医学上的应用十分广泛，一直被医学界奉为至宝。沉香的医学功效主要来自五行学说。
五行学说是中国传统文化之精髓所在，是指木（生长、生法、柔和、条达舒畅）、火（温热、升腾、明亮）、土（生化、承载、受纳）、金（清洁、清肃、收敛）、水（寒凉、滋润、向下运行）五种物质的运动。这五种物质之间，存在着既相互资生又相互制约的关系，在不断的相生相克运动中维持着动态的平衡。
《黄帝内经》根据五行学说，把五色（绿、红、黄、白、黑）五味（酸、苦、甜、辣、咸）与自然界众多的事物、属性联系起来。而在人体则以五脏（肝、心、脾、肺、肾）为中心五色五味皆与五脏相配属。中医的养生讲究五色五味入五脏，沉香养生亦如此。
沉香的颜色有绿、红、黄、白、黑五种不同颜色，至于沉香内所含的油脂颜色也不同，有绿（或墨绿）、紫、赤红、金丝黄、土黄、黑数色，颜色不一样的沉香，在燃烧时也会有不一样的香味，药用价值也不一样。至于沉香的味道，要知沉香香气多样，酸、苦、甜、辣、咸自是囊括其中。下面就来介绍沉香的色与味对应的五脏的养生功效。
五行之木：肝
沉香长于沉香树，而沉香树为植物，肯定有木属性，绿色沉香五行属木，对应的是肝。绿色沉香入肝经，具有清热、补肝养血、调节脾胃消化的功能。带有酸味的沉香，如有果酸味的西马沉香入肝经，有增强消化功能和保护肝脏的作用。由于晚上七点至九点这段时间，肝火容易旺盛，为克制克制旺盛的肝气，以免过多的肝气演变成火，可在这时间使用沉香。另外可以利用这个时间旺盛的阴气来滋养肝，使之平衡、正常。
五行之火：心
心属火，而高温时候容易上火，心绪不宁，心跳加快，给心脏增加负担，所以养心首先要做到心静，心静自然凉。红色沉香与心对应，具有补血、利尿、活血化瘀、让人心神宁静，促进心脏活动之功效。苦味入心，能泄、能燥、能坚阴，具有除湿和利尿的作用。
中医最讲究睡子午觉，所以一定要在子时之前就要让心气平和下来，过早过晚听都不太合适，是故，晚上九点至十一点是点燃沉香养心的最佳时间。
五行之土：脾
黄色沉香入脾经，五行属土，有补脾益气、促进饮食物的消化、吸收和营养的吸收的作用。而甘甜的香味，可以说是沉香最具特色的香味，无论是莞香的清甜味，还是惠安系沉香的温雅香甜味，都具有补养气血、补充热量、解除疲劳、调胃解毒，还具有缓解痉挛等作用。现在都市生活节奏较快，人们的胃多少都会出现不适，点燃黄色沉香，可以滋补自己的胃。
黄色沉香一般选择在晚上九点至十一点使用，不能提前也不能推后，而且点燃之前要让心气平和下来。
五行之金：肺
白色沉香五行属金，有补气、滋阴、养肺的作用。上好的沉香带有辛辣味，沉香辛辣味又和肉桂的辛辣有一些不同，肉桂的辛辣尽尽只是辛辣，而沉香辛辣味是辛辣而且会钻入舌头里，并且带有麻痹感，并稍有苦味，具有发汗、理气、调理气血、疏通经络的作用。
下午三点至晚上七点，是肺养生的最佳时刻，因为太阳在这个时间段里开始西下，归于西方金气最重的地方，体内的肺气在这个时段是比较旺盛的，一呼一吸之间，里应外合，事半功倍。
五行之水：肾
五行属水的黑色沉香，具有提高与肾、膀胱和骨骼关系密切的新陈代谢和生殖系统功能。可调节人体生理功能，刺激内分泌系统，促进唾液分泌，有促进胃肠消化与增强造血功能，对延缓衰老也有一定功效。而沉香的咸味有调节人体细胞和血液渗透、保持正常代谢的功效。同时还有泻下、软坚、散结和补益阴血等作用。
沉香养肾的时间一般最好是上午七点至九点。这段时间在一天里是气温持续走高的一个过程，人和大自然是相互影响的，在这个时间段，太阳在逐渐高升，体内的肾气也蠢蠢欲动地受着外界的感召，如果此时能够用属于水行性质沉香，就能够促使肾中精气的隆盛。
五色五味的沉香，遵循五行之道，不同的时间使用，对应五脏的养生，维持人体的健康和气血旺盛，达到防病、健身、祛病、延年益寿之目的。
