茂名地区自古以来就是中国最大的沉香集散地，历史可以追溯到1500多年前的冼夫人时代。近20年来，沉香产业在茂名得到了飞跃式的发展，逐渐完成沉香种植、加工销售、沉香文化传播三个产业链，产业遍布我市电白、高州、化州、信宜和全国各地。种植面积和从业人员都是全国之首。据茂名市沉香协会不完全统计，目前我市共有沉香种植面积大约20万多亩，从事沉香加工销售、营销推广企业和个体户、合作社有1000多家，香农25000多人，年产值接近30亿元，占有全国60%的市场份额。其中化州市沉香产业以种植为主，那务、平定、播扬等化北地区种植面积7万亩；信宜承接人工结香香片加工，主要生产基地以信宜镇隆为主，专门生产提供药厂用的香片就有近30家；电白区除了种植以外，采香、加工生产沉香成品、流通销售等形成产业链，香农在全国都开设有店铺，将沉香销售到全国和全世界。电白区更是被国家林业部门授予“中国沉香之乡”的美誉。经过不断发展，目前沉香已成为电白的经济支柱产业之一。至去年8月电白区内共种植沉香林面积达10万多亩，其中，沉香GAP 种植基地面积3.5万亩，种植规模位居全国前列。
沉香山：1997年大规模种植
沉香几乎可与黄金比贵。它是瑞香科白木香树受到自然界的伤害（雷击、风折、虫蛀）或是受到人为破坏后，受到真菌感染，经年累月才能孕育而成。它珍贵、罕见，还是一种名贵中药，自古以来就备受人们关注和喜爱。然而，这种树并非自古就有人工栽培。
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沉香产品。茂名晚报记者 黎雄 摄
记者前往电白最大的沉香种植基地观珠沉香山了解沉香树真容。沿着蜿蜒的山路向上垌岭沉香山进发，一进山，两边茂密的树林都是沉香树，这些树被创伤口结香成功。据沉香山有关负责人介绍，该基地是汪科元先生继承父志，于1997年投巨资建立，他采集地道优质沉香母树种子精心培植，并取得了成功。第一期建设了6000亩“白木香（沉香）产业化、规范化种植GAP基地”。可以说，这首开茂名电白规模化人工种植沉香的先河。几年来，基地已累计种植沉香总规模达3万亩以上300万多株。未来基地还会继续发展扩大沉香种植面积。
沉香世家：几代传承种香采香卖香
在观珠镇有的香农几代传承种香采香卖香。在采访中，记者了解到一位出身沉香世家，享誉中外沉香界的权威名人、资深专家官茂有。他七、八岁随父辈进山采集沉香，40多岁改写了《中华人民共和国药典》；55岁被中国热作两院聘为沉香研究所技术顾问、教授、主任。
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沉香树苗。茂名晚报记者 黎雄 摄
目前，电白掀起了种植奇楠苗的热潮。奇楠沉香是业界公认价值最昂贵的，极品市场价格几乎在每克万元以上。官先生带记者认识他种的奇楠沉香，这与普通白木香树不同。在他的基地有一棵他已栽培20多年的奇楠，当年别人从荒山野岭挖回来，经他栽培至今直径大概20厘米许，上面被创多个小洞，已结香。他拿刀在上面切了一点点给记者尝，在嘴巴里可以感受到沉香的麻、辣、凉。他解释这种味道与普通沉香有所区别，这种香用于急救药“救心丹”的有效成份比普通沉香多得多。可是，奇楠的种植环境很讲究所处地区的经纬线，不同地区的奇楠会有变异，所以目前他正把这棵奇楠当作试验，以作进一步研究。据说这棵奇楠沉香树单是一个小枝丫都可卖出上万元。但无论别人出多少钱，他都不允。他笑着说：“就当做一件救命的好事。”
沉香村：自发形成香市一条街
电白观珠镇被称为中国沉香第一镇。在沈海高速观珠出口，便可看到多个与沉香有关的醒目广告，镇里不少村落都可见奇楠苗沉香苗培育基地、经营沉香加工品的店铺。该镇沙垌村被称为“沉香村”。据悉，单沙垌村委会就有200多家沉香成品加工销售、沉香茶制作的企业，香农3000多人从事沉香流通行业，自发形成了香市一条街。这条繁华的街道只有几百米，却有近百家店铺，都是经营沉香。记者走进沙垌沉香城，这里是一个沉香批发市场，聚集着很多店铺，不仅白天买卖，夜晚网上交易还几乎通宵达旦。沙垌还有很多小企业，生产各式沉香加工品。东江香厂是以沉香原材料加工为主的香厂，生产沉香常规消费品“线香”和“香粉”等几大类产品，年产值接近700万。这些企业为群众提供就业的同时还带动了大家走上共同致富之路。
据了解，电白生产的沉香，除主要用于中医药配伍外，还开发了多种沉香系列产品投入市场，主要有沉香茶系列产品，沉香木工艺系列产品，沉香油系列产品，沉香熏香系列产品等。
沉香街半年就建成
记者注意到，电白区政府对种植沉香的支持力度也越来越大。在电白区水东中心镇，政府投巨资建设了忠良街沉香文化特色步行街。从2015年6月下旬着手第一期改造工程到2016年春节前完成，只用了半年时间。这条街多为有南洋风情的骑楼式建筑，红色的外墙、整洁的街道，店铺中散发着沉香香气。记者来到铺面面积最大的和泰沉香店，店内除了售卖各种沉香产品，还有大量沉香的宣传资料和沉香收藏品。
电白区有关领导表示，电白沉香产业的影响越来越大，现在已经面向全茂名及周边地区扩展，成为部分乡镇的支柱产业。政府部门会大力支持沉香行业，制订行业标准，打造产业链，推动传统沉香加工业的转型升级。
伴随全国沉香产业发展，茂名地区内的电白、信宜、化州、高州及市级沉香协会相继成立，极大地推动沉香产业纵深发展。市沉香协会表示，该协会奇楠苗科研和培育基地第一期已建成，第二期在扩建中，另外协会还将引进资金，将观珠镇沙垌沉香街复古为沉香民俗文化村等，把茂名沉香产业做强做大。
此次参加深圳文博会的企业有关负责人表示，他们做好了充分准备出征文博会，以展示沉香文化，推动我市沉香产业发展，让沉香文化得以传承，令沉香的药用养生与健康价值可以走进千家万户，并服务于生命。
