现在我就来谈谈香木是怎样开采和加工的。如前文所说的沉香是香树受伤结香的部位，要取得它就是要把相关的部位砍下来。如果按照一台湾和大陆的说法，沉香可分为生结和熟沉（也叫倒架或土沉）两种。本地买家和中盘商对这一点倒是没什么在意，因为本地原住民开採的多数是来自活树的生结沉香，而偶尔有一些熟沉大家习惯都把它称为死木，这是受感染的树木死掉后腐烂所留下的结香，如果没什么特别的差别也一同掺着其它沉香一起交易。
开採沉香的人我们客气的把它称为香农。香农可分为很多类型。最古老最典型的香农是各个山区里的原住民，西马民间很贬义的把这族群称为山番或沙盖。其实他们是由三大类别的原始民族组成，其中又可以细分为其他小族群，每个族群有个别的名称。原住民香农可说是採香业里的先驱和佼佼者，他们历代都以森林为家园，对森林环境和树木比任何人都了解，自很古老的时代他们的祖先已学会开採各类森林产品，并用来与外界交换生活必需品或卖钱。这些货物中以沉香最为珍贵，而沉香也是少数现在还可以在国际上交易的森林产品。
一般来看原住民是最友善和爱护环境的採香人，历代以森林为家的他们遵循着砍杀不绝的永续原则作业。他们可凭着经验判断一棵树哪一个部位可能有结香，以缩小要砍伐破坏的范围。有些沉香老树在这样良好的管理下可以开採很多年，甚至可以供养几代的人。
另一种沉香的来源则是来自开发伐木或推芭的地方。每当一片森林即将开芭有了道路之后，就会有一群机灵的採香人第一时间去那里探测沉香。有了交通的便利香农们可以采集和搬运更大量和大型的沉香木。在这种条件下无论是最廉价的班头木或黄木他们都会全部取走。这种香农的作业方式是以量取胜，所採出的沉香品质良莠不齐，但有些时候一些惊天动地的绝世大料都是出自他们的手中。有时候一些伐木的工人也兼职是香农，他们取得的香木可能是个人的，也有可能会和工地老板分利。
还有最近几年兴起的一种趋势就是外国人越界潜入偷香。这种活动在西马可能已有十年之久。外国人选择来西马的原因是因为我国森林区执法很弱，但森林里香木和动物的蕴藏量还很好，交通也方便，货物也容易脱手。相对如果在其它邻国他们的森林巡逻队都是荷枪实弹的，被逮到就算不被当场打死也恐怕不容易脱身，而且我国这里的森林没有地雷或游击队，也没有边境争议区，相对安全。
正所谓每个行业都是有黑暗的一面，每个群体都有害群之马。香农也是有明争暗斗的。进入禁区採香，胡乱砍伐沉香树木的新闻近来越常听说。其中一些干案地点还是人群熙熙攘攘的休闲森林，如升旗山，植物园，森林研究院等等。明目张胆的程度令人发指。
另外我也常听到一些原住民向我投诉说树林里到处都是外国捕猎者和他们布下的陷阱，还时常会听到土枪的枪声。凡是被偷猎者遇到的沉香树都会被砍下，挖走香木。这种行径令原住民走在自己的家园里都觉得不自在没有安全感，也严重影响他们的生计。原创者－刘佑义
