释迦本尊认为香有好香、恶香之别，并非芬芳馥郁即为好香，而是能培扶灵根者才是好香。《入阿毗达摩论》：“香有三种，一好香，二恶香，三平等香。谓能长养诸根大种名好香；若能损害诸根大种名恶香；若俱相违名平等香。如是三种皆是鼻识，及所引意识所了别境。”
所谓好香、恶香，是因为不同的香对人体能量区域会产生不同的共振作用，例如很多香气馥郁的花香，容易刺激交感神经亢奋，长期使用反而有害。沉香因为含有丰富的螺旋醇，下能降气抚精，上通脑窍，安神定气，故可以使妄念止息、开发灵性，是修行的极佳助缘。
佛教很讲究香的品质，在佛陀时代，释迦牟尼佛在各地弘法时，所到之处，各国君臣人民无不倾力庄严佛所经过的道路及讲经说法的道场。在迎接胜者的仪式中，常以沉香、龙涎香等珍贵香药熏香，这也是沉香最早使用在信仰仪式中的记载。此后，沉香一直作为礼佛的圣物受到世人的喜爱。
不仅佛教，基督教、天主教、道教、伊斯兰教也将其作为圣物。
民间用香虽不似宗教用香那么讲究，但也在使用的品类中形成一种习惯，一种共识。凡谈起香品，人们就会想到沉香为首，然后才是檀香、龙脑香、麝香，对此也非常认可，而一些花草香的熏香产品，虽也流行，使用方面远不及沉香等广泛。
沉香形成时间，长则上千年，短既有上百年，且必须在特殊的环境下自然生长。更奇特的是，沉香在常温下香味清幽，而在熏烧等特定条件下，它散发出浓郁的芳香，久久不能散去。沉香不像檀香可以直接取材，也不像可以直接取树脂的龙脑香。形成沉香的植物是瑞香科沉香属的几种香树，这些书本身并没有明显的香气，它是真菌寄生于树内发生变化，树脂、树胶、挥发油等成分不断沉积，聚集而形成的“香结”。
沉香熏香的好处在于：闻沉香时，收视反听，绝虑凝神，能使精神和心灵得到安定，在养生上可定心静神促进脑内咖分泌，提升为旺盛的生命力并延缓老化和衰退。沉香属性温和，有降气的功无破气之害，所含的黄酮素、黄烷酮能活化酵素，防止酸化作用，减少游离基的产生，提升免疫机能，唤醒体内的治疗力和再生力。
当然，沉香的品种众多，不同种类的沉香熏燃效果也是不同的。比如富森红土：清甜通透的香韵，犹如山中甘甜的溪水，又如晨间的山林，清新爽利。红土沉香气息上行，因此，是不少气功修炼者静坐时必备的助气之物。如果当你已经工作了很久，头脑混沌，而后续还有很多工作待完成时，不防熏燃红土沉香，它的香韵可以驱走脑中雾霾，使头脑变得清晰。睡眠多梦者，睡前熏燃红土沉香，可助一夜安眠，醒后神清气爽。
沉香芬芳馥郁，而且能培扶灵根，毋庸置疑是好香。
