与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。
所谓“沉檀龙麝”的“沉”指的就是沉香，自古以来，沉香就备受人们的关注和喜爱，它不仅位列众香之首，更是集保健、收藏等众多价值于一身。
选对沉香的三大收藏技巧
沉香选购的门道很多，价值判断已经十分困难，再加上现在沉香市场被大量假货充斥，想要在这种市场环境中挑选到有真正收藏价值的沉香，显然不是那么容易。
第一，挑选口碑好、靠谱的品牌沉香商家。自2016年以来，沉香市场出现了不少“商家”，都是号称自己是多少年的老字号，因此，建议沉香收藏者和消费者一定要多了解一下，多看看口碑，到底哪家信誉好，哪家在业内的时间比较长，哪家售后好，哪家产品最有保证，因为现在市场，伪品牌崛起，模仿现象严重。
第二，多学习沉香专业知识，并且找到适合自己的沉香收藏方法。如果是新手，建议从入门的沉香开始入手，特别是有助于识别各产区味道的沉香线香和香粉，可以先入手实践，之后再考虑买高品质的沉香进行收藏。
第三，沉香适合中长期收藏，不宜太快转手。再好的沉香往往在面市前被长期“雪藏”，如2007年以前，一克绿奇楠的价格在不到3000元，到目前为止已经涨到了1-3万。关于沉香市场业内人士有一句格言：五年收回成本，十年翻上一番，之后就会赚上好几倍。
沉香的价格判断
价格源于稀有，沉香的价格之所以猛涨，稀缺性是最关键的原因。一方面，沉香的形成非常不易，并不是所有的沉香树都能够结沉香，由于年数短的香树树脂腺不足，一般只有数十年以上的香树才可能形成沉香。另一方面由于过去大量采伐，结沉香的树木目前已经非常稀少。
沉香形成的原因复杂，成香年数的长短、含油的多少、活树还是枯树等很多因素都直接影响香的质量和价格。目前市场上缺乏统一的质量鉴别和评价标准，沉香是否能沉于水和沉香等级的好坏是决定沉香价格的高低的重要因素。业内人士表示，鉴别沉香并非一件容易的事，就大多数沉香而言，其颜色越深，质地越密实，品质也就越好。比如说，沉香是因为沉于水所以才得到沉香这个名字，含油量高的沉香往往颜色较深，优质沉香的硬度甚至可与石块相比，一般入水即沉。但是优质奇楠沉香入水之后半沉半浮，而且质地比较柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠。因此，仅靠外观、硬度、密度等指标很难对沉香的真伪作出鉴别，同时，目前造假者也可利用药水香油浸泡的方法来达到以假乱真的效果。
目前最简单而有效的方法就是利用沉香含油量的多少、闻香来决定沉香的级别，一般而言，沉香在常态下的香味若有若无，而在熏烧时香气浓郁、稳定，且留香时间较长，而假沉香由于大多添加化学成分，因此气味比较驳杂。不过，需注意的是，奇楠沉香在常态下的气味也比较明显，而在熏烧时，头香、本香和尾香会有较明显的变化。
基于沉香市场上的各种乱象，提醒广大沉香爱好者，一定不能因为经受不住利益的诱惑，而盲目购买沉香。投资收藏沉香，不能贪心，也不能存在捡漏心理和侥幸心理。虽说沉香收藏已经开启大众收藏时代，但是挑选沉香的难度并没有因此而降低，所以，投资收藏沉香必须能经得住诱惑，辨得出真假，并且还要能选得对和藏得住。
