日前，针对沉香的作用和如何选购，记者走访沉香市场采访了相关专业人士。据香至尊沉香创始人孙玉辉介绍，除了其投资收藏方面的价值之外，沉香的作用也是不可忽视的，此外如何选购沉香也是一门大学问。
收藏沉香先要懂得沉香的作用
要了解沉香的作用，我们先要知道沉香到底是什么。沉香并不是一种木材，而是东南亚一带的沉香树受伤之后，所结出来的油脂。这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。结出油脂之后，开始变得稍硬而重，有特殊的香味，能沉水或半沉水，结油少的，就会不沉水。
目前，全世界野生沉香的数量极为稀少，自然到付受伤的野生沉香年产不足1000公斤，因此日益遭到破坏和追捧，目前已经进入《联合国濒危植物保护公约》，主要产地为中国、东南亚一带的越南、印尼、柬埔寨、马来西亚等产地。而沉香的作用，自古以来基本上有四个。
首先，作为药用。沉香为大自然的产物，自古被当做药用，其自身油脂中含有的物质对消化系统和神经系统都有一定的作用。主要功效降气温中，暖肾纳气，但是阴虚火旺、气虚下陷的人应该慎重服用。作为食疗，沉香气香行散，降而能升具有行气温中降逆，暖肾纳气平喘的功效，主治气逆喘息，呕吐呃逆，脘腹胀痛，腰膝虚冷，大肠虚秘，小便气淋，男子精冷等。
其次，沉香除了有药用价值外，就是沉香工艺品和藏品，沉香是木质和油脂的混合物，天然野生的沉香可以雕刻佛像，制作艺术品，佛珠，制作供香，熏香养生、泡茶煮饮、装藏供佛等。在我国，部分用沉香雕刻的佛像艺术品等十分稀有和珍贵;沉香制成的串珠、挂件等也十分珍贵，算是饰品中的精品。
再次，沉香在风水应用上有极其重要之地位。从宗教的角度来讲，沉香相纯阳，味能通三界。以沉香之阳与周围自然环境相呼应生，清静家宅，令阴不生聚；顾守家园聚气生财，助旺磁场，能驱蚊蚋使居者健康增添福寿；置于庭院能接收宇宙天地之灵气；置于职场能远小人生权贵名禄；摆放客厅能促进家庭和谐融洽；用于坛场可使法喜充满正气缭绕。
最后，就是沉香的投资收藏价值，除了以上的作用之外，现在由于沉香泰国稀少珍贵，可谓是贵比黄金。因此也成了收藏界的宠儿，同时伴随着游资的不断投资炒作，而今，沉香也成为了部分投资人群和机构投资的首选。
沉香造假日益隐蔽价格和选购要掌握技巧
沉香价格不断上涨，除了用途很多，最主要的原因就是沉香的形成非常不易，年数短的香树树脂腺不足，一般只有数十年以上的香树才可能形成沉香。而且由于过去大量采伐，沉香树目前已经非常稀少。
这也造成了沉香质地参差不齐，沉香的价格也不相同，好的沉香价格能达到差的沉香价格的几十倍。一些商家开始用其他类似材质来冒充沉香;更有甚者沉香木泡油、无油脂的沉香木上色与贵的沉香混在一起售卖。二业内调查也发现，2013年开始，沉香的造假手段也更加隐蔽。所以在购买沉香时，一定要多多留心，否则买到差的沉香，不但会对人体有害，还花了大量冤枉钱。
那么如何挑选沉香呢？目前市场上缺乏统一的质量鉴别和评价标准，沉香是否能沉于水和沉香等级的好坏是决定沉香价格的高低的重要因素。因此，鉴别沉香并非一件容易的事，无论是星洲系还是惠安系沉香，就多数产地的沉香而言，其颜色越深，质地越密实，品质也就越好，沉比如香中的沉水货，含油量高的沉香往往颜色较深，优质水沉的硬度甚至可与石块相比，一般入水即沉。
但是收藏者也要注意，奇楠是一种另类沉香，优质奇楠入水之后半沉半浮，而且质地比较柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠。因此，仅靠外观、硬度、密度等指标很难对沉香的真伪作出鉴别，同时，目前造假者也可利用药水香油浸泡的方法来达到以假乱真的效果。因此，目前最简单而有效的方法就是利用沉香含油量的多少、闻香来决定沉香的级别，一般而言，沉香在常态下的香味若有若无，而在熏烧时香气浓郁、稳定，且留香时间较长，而假沉香由于大多添加化学成分，因此气味比较驳杂。
不过，还需注意的是，奇楠香在常态下的气味也比较明显，而在熏烧时，头香、本香和尾香会有较明显的变化。由此可见，鉴别沉香的专业知识要求较高，所以，一般沉香收藏着还是应到资质过硬的商家进行选购。
