沉香自古被称为吉祥、辟邪、驱邪、除秽、招财之灵物，是馈赠亲友，自己佩戴的佳品。如今，买到一块商家标注的“沉香”并不难，但是得到一块真正意义上的沉香却颇为不易。
那么，什么样的沉香才算是真正的好沉香呢?
从味道的角度品评
香韵是沉香的灵魂，无论其他因素如何，评断好香与否的第一要素一定是香韵的优劣，好香的香韵是优美的，清新而非常纯净的，没有一点杂味，闻后令人心生喜悦。
好香的发香时间一定是非常久的，持久力是判断好香的一个重要标准。而沉香的持久力又与结香时间有着直接的关系，随着结香时间的久远，油脂久积沉厚，才能从物理上支撑一块香的超强持久力。
品类、树种、产地
从品类上来讲，沉香因其树种，结香原因，结香位置等因素分为几大类，虽同为沉香，但因品类的不同，一些香韵优秀，产量稀少且结香特殊的品类，必然要优于普通的品类，这当中尤以棋楠居首。
从树种上来讲，沉香是由瑞香科沉香属树种所结，以中国境内的莞香树（气味清扬甘甜，气味浓郁，且扩散力强，香味持久），以越南等地的蜜香树（其蜜香味十足，细品之下，带有果甜与乳香味），以印尼马来的鹰木树为主体（众多韵味，虽然缺少清扬通透之感，却带有醇厚浓郁的芬芳），不同树种所结沉香都有其独特的树种特点，但是要考虑野生沉香的前提之下。
从产地上来讲，一块香的优劣跟其出身的地理环境有着直接的关系，产地是沉香优劣非常重要的判断标准，虽不能厚此薄彼，从客观和科学的角度分析，一些特殊产地所产的沉香的确非常独特，例如越南、柬埔寨等惠安系的沉香，因其独特的气候环境，原始森林保护完好，昼夜温差较大，沉香结香时间相对非常缓慢，所产沉香即使品级不高，但在味觉感官上，依然十分出众。
从外观和品相的角度看优劣
一块好沉香一定是油脂丰满的。沉香之所以称为沉香，就是因为它的油脂。一块香的香韵，层次等展现都是由沉香油脂发出来的，一般来说，沉香结香时间越常，油脂越多，所含沉香的成分才会更多，香韵才会更好。
