经过几年收藏热，沉香对人们来说早已不再神秘，而人们的购买观念，也从最初抱着试玩的心态选购入门级转为对品质有着更高的要求。那么，决定沉香品质有哪些方面呢？
一、香韵。沉香之所以闻名于世，并非是调中益气的中药药性，而是美韵多变，层次婉转的香味。据史料记载，在汉代宫廷进贡的礼单中，就已有沉香的芳影，其用途就是宫廷熏香，之后，沉香也一直以其美韵令无数雅士为之痴迷。因此，无论何时，香韵都是评判沉香优劣的重要标准之一。
二、油脂含量。油脂是除香韵外另一个评判沉香优劣的重要指标，也是可见的，能准确测量的硬性指标。一件沉香若无足够丰富的油脂，其韵味再好，也只能说在同品级中算是尚佳，却称不上真正的优品。
三、结香时间。沉香的香气与结香时间的长短有着密切的联系。犹如经年美酒一样，历经时间越久的沉香，其醇化程度越高，滤去其中杂味，留下令人陶醉的芳醇之香。对于土沉来说，除去结香的时间，还要看其在土中掩埋的时间。埋入土中时间越长，其香结中木质纤维的炭化程度越深，当木质纤维腐朽后，留下的则是坚硬的油脂精华。
四、产区。产区算不上重要的因素，却或多或少的影响着沉香的品质。以市场的反映来看，越南沉香确实比印尼、马来等地的沉香更受人们青睐。虽然至今人们对沉香的了解仍然多来源于古籍著作，但若真无出众的韵味，恐怕也很难征服现代人挑剔的口味。
五、土壤环境。土壤环境对沉香的香韵有所影响。干燥土壤下，沉香韵味清扬香甜，湿润土壤则多浓郁。若沉香产于岩石较多的山区，在形成过程中受到岩壁的挤压，香结多含有丰富油脂，密度较高。
六、结油位置。古籍中多以形状为沉香分类，且不同的形状之间香韵品质也高低不等，造成这种情况的原因是结香部位不同。通常树心部结油的沉香味道最好，且变化丰富；皮部结油的沉香因活性纤维含量低，若熏烧难免会有杂味。
七、最后谈谈沉香的外观。沉香本为枯朽腐木，因此很难与美观所联系起来。但经过加工后的沉香制品，受人们的审美需求，外观亦会成为品质的参考因素，好的外观会为一件沉香成品锦上添花。
