沉香是一种贵重的中药材，具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效。
【沉香的形成】
由于沉香树干被真菌侵入寄生,在菌体内酶的作用下,与树木薄壁细胞贮存的淀粉，产生一系列变化,最后形成富含香脂的沉香。
【水沉的A货鉴别】
（1）看：沉香的表面毛孔细腻的才是A货，凡毛孔粗大的为B货（三级品）。和一到三级都是黑色的土沉不同,一般水沉只有最好的一级品才是黑色的，水沉A货一般是黑褐色的，也有暗青黄的颜色的，如果有人向您展示一串黑颜色的沉香手链说是水沉的二级品，一般这么说的只有是以次充好者或自己也不知道者。
（2）闻：这个是最重要的鉴别手段,一般沉香的味道刚开始闻就觉得象某种熟悉的药味，但仔细一闻却是想不起到底是什么味道。我闻沉香的味道主要有个判断的手段就是“钻”，什么是钻？就是沉香的味道是钻的，钻到您的鼻孔里，真的沉香的味道应该是感觉味道是沿着线丝状的路径钻到您的鼻子里的，这点的话只要您点燃活沉香仔细的看它的烟的路径就知道，烟是丝丝散发的。如果您闻到的味道不是钻进来的，起码能说明这个手链不是二级品的，要结合其他因素考虑其价值。另一个判断的手段是“透”，一般购买沉香手链都附送一个塑料的袋子，这个袋子是密封不透水的，这个时候您把沉香装到袋子里，合紧，只要您的嗅觉是正常，真正的沉香是可以透过这个袋子香出来的。第三个判断的段是“放”，如果您有条件，可以放在枕头的旁边，夜间您放松的睡眠中，可以闻到味道是一阵一阵的，有间歇的。如果是假货，味道则不是一阵一阵的。
（3）摸：水沉的二级品看起来好似有层油（A-的货也有，但不明显），但摸着不脏收，手的感觉也是不油的。如果是假货则这个油会在您手上留下脏脏的印记。
（4）沉水：可以拆一颗珠子下来,拿一杯纯净水放入，可以看到沉香不急待的往杯子的底部下沉；一旦沉香中的油脂的含量超出整块沉香的1/4时,任何形态的沈香(片、块、粉末)都能沉于水。用刀剌划出的木屑尖,放入水中,若沉于水,称为「沉尖」,因带有较重的油质，所以入水即沉。
【沉香品质的鉴别】
沉香等级的好坏，沉香能否沉於水，是决定香的品级高低。沉香由於有沉於水的特质，因此才会有沉香这样的一个名称。因为沉香的品种太多，本草纲目的分类方法，是最简单而有效的分法，它是用沉香含油量的多寡，来决定沉香的好坏品级，本草纲目所谓：「木之心节置水中，能沉水者名沉香，亦曰水沉；半沉者为栈香;不沉者为黄熟香。沉於水者称为沈(水)香，半沉半浮的沈香是栈香，浮於水者称为黄熟香。由於沈香的原木，和一般的木头的比重，大约都是0.4-0.6左右(较水的比重1.0要轻)，所以沈香能否沉水，都是由沈香中所含游脂的多寡来决定。一旦沈香中的油脂的含量超出整块沈香的1/4时，任何形态的沈香片、块、粉末)都能沉於水。以雕刻刀剌划出的木屑尖，称为「沉尖」，带有较重的油质，所以入水即沉。俗话说「会沉的沉香，只要一粒木屑，就能沉入水中。所以在闻香之外，要试其油量的含量，及沉水的情形，并且视察沉香的木质纹路，愈细腻（其实纹路都较一般木材还要粗）就会愈有油量的沉香，大都是愈好的沉香，因为大量的油脂，会遮蔽著原来的木纹。判定沉香的优劣，最重要的是木质内含沉香油的多少，我们直观的感觉就是味道的浓和淡，当然浓得最好！所以在闻香之外，要试其油量的含量，及沉水的情形，并且视察沉香的木质纹路，愈细腻（其实纹路都较一般木材还要粗）就会愈有油量的沉香，大都是愈好的沉香，因为大量的油脂，会遮蔽著原来的木纹。判定沉香的优劣，最重要的是木质内含沉香油的多少，我们直观的感觉就是味道的浓和淡，当然浓得最好！
【沉香的保养】
一般，沉香不怕雨水，汗水，自来水等自然界的水，但是，不把沉香与有洗涤用品的水在一起，比如：肥皂，香皂，洗衣粉水等，特别是洗发水。与这些水在一起，分布在沉香表面的沉香油就会产生化学反应并清洗掉。沉香手串平时戴的时候也会形成自然包浆，味道会淡一些,那也没关系,晚上睡觉时把它放在枕头下面或用密封塑料袋封装。再拿出来时香味依旧。像上面说的，如果不慎与洗涤用品的水在一起味道变淡了，也有挽救办法，但最好不用的办法，就用400#以上的砂纸轻轻打磨一下，味道就会重现。
