什么是普洱茶？看到这个问题，有些茶油会嗤鼻一笑，您还真别笑，据茗哥了解，还真有不少茶油对普洱或不知或误解。
两个误解
有的人都会说，云南不是有个普洱县吗？就是这个地方出产的茶叶。普洱县的确出产普洱茶，但我多次去云南，出产普洱茶的何止普洱县一个地方。
另一方面，有的人把普洱茶等同于“云南茶”。其实稍稍爱茶的人都知道云南是中国茶的故乡，茶叶种类非常丰富，也还有其他响当当的牌子，例如滇红。
以上两种对普洱看法，都理解得不够全面。
三个定义
到底什么是普洱茶？最原始的解释就是普洱地方产的茶。这个定义通行于明代以前，到清代，由于兵祸无情，普洱当地的产茶量降为零，普洱茶以地名命名的时代宣告结束。
第二个定义指用滇西、滇西南生长的大叶种茶制成的晒青毛茶和紧压茶（即生茶），这类茶经过长时间的存放有可能变成自然后发酵茶。
第三个定义是晒青毛茶经过后发酵加工形成的散茶和紧压茶（即熟茶），它的销售比重大，传播最广。其茶叶采摘后，杀青，揉捻，在阳光下晒干，制成晒青毛茶，在经过一种后发酵工艺制成熟茶，具有醇和、耐泡、陈香的特点。
几处产地
古六大茶山，就西双版纳来说，澜沧江以北的以易武为中心的地区称为“江内”，南以佛海为中心的为“江外”，江北江南各有六大茶山，虽然传统的江内六大茶山包括易武、倚邦、革登、莽芝、蛮砖、曼撒和攸乐，但江外的布朗、巴达，南糯、景迈古茶山（澜沧县）等地茶产量高于江内，云南其他地区也开始引种茶。
1973年以后，普洱产地扩大至昆明、大理、临沧、红河、德宏，甚至省外和国外。
四种分类
普洱茶有4种分类方法：如：依制法分类法、依存放方式分类法、依外形分类法、普洱茶依树种分类法！
①依制法分类法
生茶：是指茶菁摘采后，以自然方式发酵的茶品。生茶茶性刺激，放置多年后，茶性才会转为温和。好的普洱茶通常是以此种制法制成，并利用时间与空间的延伸，产生越陈越香的效果。
熟茶：是指在现代科学基础上，利用人工陈化工艺，通过调配合适的温度、湿度，加速茶叶的发酵过程，使茶性变得温和、茶味得到改变。
②依存放方式分类法
干仓普洱：是指将茶叶存放在干净通风的仓库，使茶叶自然发酵陈化。如果经过自然陈放10—20年并妥善保存，就能越陈越香，成为珍品。
湿仓普洱：是指将茶叶存放在地下室、地窖等较湿热不通风的地方，加快其发酵的速度。由于茶叶内含物破坏较多，喝起来常有泥味或霉味。
③依外形分类法
饼茶：扁平圆盘状，其中七子饼每块净重357g，每7个为一筒，每筒重2500g故名“七子饼”
沱茶：形状跟饭碗一般大小，每个净重100g、250g，现在还有迷你小沱茶，每个净重2g-5g
砖茶：是长方形或正方形的，以250g-1000g居多，制成这种形状主要是为了便于运送。
金瓜贡茶：压制成大小不等的半瓜形，从100g到数千克均有。
千两茶：压制成大小不等的紧压条型，每条茶条重量都比较重(最小的条茶都有50kg左右)。
散茶：指制茶过程中未经过紧压成型，茶叶状为散条型的普洱茶。散茶有用整张茶叶制成的条索粗壮肥大的叶片茶，也有用芽尖部分制成的细小条状的芽尖茶。
④普洱茶依树种分类
乔木：主要采乔木树叶作茶菁，叶片较大，古称大叶茶。
灌木：主要采灌木树叶作茶菁，叶片较小，也就是一般看到的矮茶树种，称为小叶茶。
