玩是人与生俱来的本性。曾经有人说过：科学就是在人们的猎奇好玩心驱使下诞生的。国人玩鞭炮，炸开的是近代火器的魔匣；牛顿玩三菱镜，解开的却是太阳光谱的秘密。因为玩，我们认识了另一个奇妙的世界。
玩是人的本性，而“娱乐态度”则是近年来中国社会出现的新趋势，“玩”成了这个社会普遍追逐的时尚。因为玩的好尚，文学出现了大众化的趋势，艺术的审美趣味日趋世俗化，而日常生活也有朝着艺术化发展的端倪。其实，将艺术生活化很容易，但是，将生活艺术化却很难。表面上看，只要愿意，每一位个体随时随地都可以玩，其实却不然，玩有玩的技巧，游戏有游戏的规则，玩中还有大学问，要玩出高雅，玩出新意却并不容易。
文玩，一种由来已久的玩赏方式，近年来又重返我们的生活中，并悄悄地改变着我们的生活方式。君不见，曾经悬挂在脖子上的金项链慢慢地被各种赏心悦目的果核珠子、翡翠玉石、珊瑚南红所取代，原本佩戴在手腕上的手表也变成了橄榄核雕、蜜蜡玛瑙等手串，人们手中揉搓把玩的是各色竹木果核雕刻的小玩意儿。生活好尚的改变，催生了一个庞大的以怡情逸趣为主旨的文玩市场，全国各地，无论城市大小，皆有规模大小不等的文玩市场。
文玩，顾名思义，其实就是些文人赏玩的玩意儿，它们最早都源自于文人墨客的书斋雅室。文人生活中重要的物件，无外乎文房用品，尤以文房四宝为重，那些与笔、墨、纸、砚相配套的文具，如镇纸、 笔架、笔洗、墨床、砚滴、水呈、臂搁、印章、印盒等，也成了赏玩的对象。文人习性，除了咬文嚼字外，就是借景抒情，以物移情，目之所及，无不诗情画意，指掌触摸，无不灵动奇谲。文人们对文房用具并不仅仅满足于实用的需求，更多的却是寄情于物，因此，在制作工艺上不厌其精，在造型设计上不厌其巧，一种原本只是实用品的文具用品，经过文人的巧妙设计，则变成了一件件可以远赏近观，抚摸把玩的玩意儿了。那些与文具配套的其他文房用品也被精心打造，各种工艺手段，如雕刻、镶嵌、髹漆、掐丝等无不运用其极。精良的工艺制作，精巧的造型设计，精妙的题跋铭刻，都使这些文房用品让人赏心悦目，自然也就成了人们爱不释手的玩意了。
文玩既然源自文人书斋，其源起大抵与纸张作为翰墨的载体有关。如果这一假设合理，那么文玩的历史最早可以追溯到隋唐。文玩地位的确立，应该与文人地位的提升有一定的关系。宋元以后是文人性情觉醒的时代，各种随心而动的诗词文章，翰墨丹青逐渐引领了时代的风尚，一种原本为文人所钟情的文房雅玩，也就逐渐地成为了一些需要用文雅来修饰自己的贵胄富商们的标签，书斋雅玩成了随身携带的宠物，文房用品慢慢走出书斋，继而演变成了人们钟情的“文玩”。
“文玩”原本只是一种文人的清赏雅玩之物，被世人追逐后，便慢慢超越书房，远离文雅，而演变成了一种成人的玩具。
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