佛珠,象征着佛法的传承。皈依,是为了获得如法的、由诸佛世尊一脉相承的皈依体,这正是佛法最殊胜的传承。我们平时念咒,就用菩提子佛珠比较好。现在很多人爱用计数器代替佛珠,但除非是因为环境特殊,实在不方便带佛珠才不得已而为之,否则最好还是用佛珠计数。我们不能认为,佛珠仅仅是一种计数工具,其实,如果佛珠用得比较如法,咒语的功德会成倍地增长。
很多时候,人们只是将佛珠作为念诵佛菩萨圣号或持咒时的计数工具或装饰品,其实这是不懂佛法的表现。在《皈依手册》中说:佛珠,象征着佛法的传承。皈依,是为了获得如法的、由诸佛世尊一脉相承的皈依体,这正是佛法最殊胜的传承。佛珠中,珠母象征佛,珠绳象征法,每一粒小珠则象征僧,缺一便不能组成完整念珠,象征三宝的不可分离。由菩提子组成的念珠,更寓意菩提道的修学,提醒我们发菩提心,行菩萨行,圆满无上菩提。因而,师长所授念珠应随身携带,象征时时刻刻不离三宝。这一方面是为了表达我们对三宝的感恩之心,但更重要的,是提醒我们精进修学,实践这一传承所蕴藏的内涵,使这颗菩提种子茁壮成长,开花结果。