佛学高深的法师深知念珠是弘法最方便的法器，所以，古来高僧大德莫不巧用念珠；因其方便、因其功德显著，弘法效果宏硕，皆是大力提倡。念珠的作用和念珠的功能有三：一是起到制心一处去除杂念的作用，帮助修行者收摄心意，消除妄念，专注修行。二是起到计数的作用，在佛教的实际修行方法中有很多的都需要进行计数，比如说念佛号、持诵咒语等等。三是当作做业的所缘物，这主要是密宗行者的念珠一般经过大闭关等的修持以后会有非常巨大的加持力，可以为病患进行治疗、回避凶煞等等。

学佛人认为以恭敬心持用念珠念佛，则可以帮助我们去除妄想心，净化我们的心灵，更能帮助我们找回本来无染无著的真面目。持用念珠念佛能时时提醒自己，自己是学佛人，是修行人。还有就是能带动自己不断精进，通过计数，知道自己念得少了，就会提醒自己要精进；知道自己念得多了，生起法喜，就会更加精进。

在近一段时期还有很多的非佛教徒也喜欢佩戴佛珠念珠，其目的也不外乎世俗的趋吉避凶和装饰作用。