生活或者电影中看到僧人及寺庙的高僧，都会在脖子上挂一条佛珠，这种佛珠就是挂珠。挂珠一般是一百零八颗, 通常佛珠的珠子都是较大粒的，最小也要达到15MM的大小才适中，挂珠是出家人平日及法会中配戴的, 而在家佛弟子以及居士平时则较少配戴, 不过因为经书及律制也没有说明佛珠是出家人专用之物, 故近年亦多在家佛弟子戴在颈上。原则上所有一百零八颗的念珠都应该称为挂珠, 但一些较细的108颗佛珠一般是用来戴在手腕上随时掐捻念佛，我们习惯称之为佛珠手链, 而将比较大的比如10MM108颗、12MM108颗、15MM108颗的这些大号的佛珠称之为挂珠。
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