翳珀历来是琥珀蜜蜡中珍贵的品种，已有近千年的记载。但最早在《山海经》里却与琥珀统称“育沛”，后来在王充的《论衡》里又称为“顿牟”，正因为《本草纲目》和《格古要论》进一步明确翳珀的地位，尤其在《本草纲目》三十七卷记载：“翳珀是众珀之长”。同时在《天工开物》[珠宝篇]里谓琥珀中以翳珀为最贵，其价格为黄金的五倍云云。

所谓翳珀，就是我们口中说到的黑色琥珀，它在自然条件下呈现出来的黑色或近似黑色的深色。这种表面是黑色的琥珀在缅甸有着较多的出产，缅甸也是最著名的翳珀产区。
近现代珠宝鉴评家又将琥珀分为六类，即"金珀，蜡珀，血珀，翁珀，花珀和翳珀"，它们的特点是:透明而金黄色的为金珀，桔黄而不透明的称为蜡珀(或叫蜜蜡)，呈朱红色的为血珀，黑而不透的是翁珀，还有内裹夹含似木屑，花，草等的称作花珀，翳珀的特点是用肉眼垂直平视呈现黑色，在光线照射下则呈现红亮光点。总之蜜珀的主要品类花色可达数十种之多。
由于翳珀独居鳌头更象征尊贵，吉祥，所以历来达官贵人，富豪之辈视其为珍宝之物，用它制做佛珠是佛门弟子和信徒们供佛念佛的最佳圣物。
出于《山海经》，北海篇中的一种鸟类，有五彩羽毛，翅膀展开可以遮盖方圆5里左右。其眼睛据说可以作为古代珠宝，名曰：翳珀。
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