泥石玩家一般根据观赏性将泥石分为两大类：熟泥石和生泥石，熟泥石是最具有收藏鉴赏价值的种类，而生泥石由于质地较粗、含有杂质，没有包浆或包浆不完整等原因而不被人看好。同时，一些奇石爱好者也根据泥石颜色分为棕色、绿色、黄色、黑色和杂色等，除黄色泥石主产自魔鬼城彩石滩外，其他各色均产自哈密石坑。
1、长江绿泥石
黄河，长江，流淌沿岸与沙漠两种相反地质，竟然有同类矿物－－长江绿泥石，黄河泥石等，都是观赏或制器好矿料。尤其颜色质地美观，至少有证据战国前，我们的先已经使用这种矿料了。
2、戈壁泥石
戈壁泥石为沉积岩层被风化破碎后，经风砂长期吹蚀、磨砺和雨水淋漓、腐蚀作用而形成。其表面光滑并有细纹理的流水线槽，是其独有特征。该石以棕红色带有细纹理者为佳。
新疆泥石分类
1、熟泥石：是新疆泥石的主要品种，是最具有收藏鉴赏价值的种类，也是产量最大的一个品种。颜色似咖啡色、棕红色、绿色为主，没有其它杂色。生泥石：和熟泥石相比质地较粗、含有杂质，没有包浆或包浆不完整等原因，一般不被人看好。主要出产于哈密泥石滩及其周围。
2、彩泥石；质地比较细腻，具有各种颜色，主要以欣赏画面为主，个别精品具有山水、动物、人物等图案，产量极少。
3、黄泥石；具有单一的黄褐色，个别有沙漠漆和包浆，造型变化相对比较大。
4、黑泥石；颜色以青、黑色为主、没有其它颜色；泥石表面纹络丰富，极个别的泥石纹络石山面有金黄色的沙漠漆。
新疆泥石的不足之处主要是造型简单，变化不大，多为椭圆、长条状，一般很难出型。同时块体也不大，大的不多见，一般在20厘米左右，40厘米以上的很少见。