尖晶石常以颜色及特殊光学效应来划分宝石品种，常见的品种有七大类：
1、红色尖晶石：主要含微量致色元素Cr3+而呈各种色调的红色其中纯正红色的是 尖晶石中最珍贵的宝石品种，这种品种过去常把它误认为是红宝石，如英国王冠上著名的红 宝石“黑王子红宝石”“铁木儿红宝石”等，直到近代才鉴定出是尖晶石。
2、蓝色尖晶石:它含有Fe2+和Zn2+而呈蓝色。多数蓝色尖晶石都是从灰暗蓝到紫 蓝，或带绿的蓝色。
3、橙色尖晶石：是橙红色至橙色的尖晶石品种。
4、无色尖晶石:很稀少。多数天然无色尖晶石或多或少带有粉色色调。
5、绿色尖晶石:一般是含Fe2+所致，颜色发暗，有的基本呈黑色，真正的黑色的尖晶 石在蒙特桑玛、泰国等有发现。
6、变色尖晶石：非常稀少。在日光下，呈蓝色，在人.工光源下，呈紫色。
7、星光尖晶石:这种尖晶石一般呈暗紫色到黑色，数量很少。可呈四射星光或六射星 光，主要发现于斯里兰卡。
尖晶石是镁铝氧化物组成的矿物，因为含有镁、铁、锌、锰等等元素，根据这些也可以将它分类
它们可分为很多种，如铝尖晶石、铁尖晶石、锌尖晶石、锰尖晶石、铬尖晶石等。由于含有不同的元素，不同的尖晶石可以有不同的颜色，如镁尖晶石在红、蓝、绿、褐或无色之间；锌尖晶石则为暗绿色；铁尖晶石为黑色等等。尖晶石呈坚硬的玻璃状八面体或颗粒和块体。它们出现在火成岩、花岗伟晶岩和变质石灰岩中。有些透明且颜色漂亮的尖晶石可作为宝石，有些作为含铁的磁性材料。