和田玉山料又称山玉，碴子玉、古代叫“宝盖玉”，是产于很高的新疆地区雪山上的原生玉矿。
和田玉是一种软玉，俗称真玉。和田玉由于质地十分细腻，所以它的美表现在光洁滋润，颜色均一，柔和如脂，它具有一种特殊的光泽，介于玻璃光泽，油脂光泽，蜡状光泽之间。因此它是中国国产最好的玉价值仅次于翡翠。
没有风化面表皮的或风化层很薄的玉石荒料，多为从矿山露头或掌子面上开采的原生矿石，又称山玉，碴子玉、古代叫“宝盖玉”，指的是产于很高的新疆地区雪山上的原生玉矿。矿物组成以透闪石为主，并含有蛇纹石、石墨、磁铁等微量矿物质，玉质为半透明，抛光后呈脂状光泽，硬度为5.5度至6.5度。按照和田玉的产出地及产出形态的不同可以分为：山料、籽料、山流水料。
目前主要产在昆仑山中，出产青玉和白玉，高质量的玉主要分布在高海拔地区，空气稀薄、气温极低，这为采集和田山料造成了很大困难，开采受季节限制。目前随着山料越来越少，高度增加使得山料很不易开采。
狭义的和田玉山料：产地为新疆境内的和田玉。
广义的和田玉山料：没有产地限制的，与新疆境内所出产的和田玉同一族系的，并且各种元素的含量、折光率、结构、比重、颜色、硬度等多方面与新疆境内所产和田基本相同的玉料，目前产地主要有新疆、青海、俄罗斯、韩国、加拿大。
块度有大有小，呈明显的棱角，质量不如籽料玉石，略显得粗糙，能看的出颗粒感，不带皮色，油性差，有的山料靠近外部有红糖的颜色。
目前和田玉山料主要颜色有羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、碧玉、糖玉、黄玉、墨玉等。
和田玉的玉矿同其他矿一样，资源是有限的，都会被采尽而枯竭。山料经过几千年的开采、各个玉矿发生了很大的变化。古代最早开采的昆仑山玉应该是在荃山，钟山一带，这可能就是昆仑山西部的密尔岱山玉矿。近代到现代主要开采于田县的阿拉玛斯玉矿，近30年来主要是且末玉矿。这个由西向东移的现象，反应了原生玉矿的变化历史。
阿拉玛斯玉矿以出产和田玉白玉山料著称，且末玉矿以出产糖玉和青白玉山料为特点。玉器界非常重视产地，根据他们的实践经验，把玉的产地叫做“坑”，不同产地的“坑”。玉石特点不同。如阿拉玛斯玉矿或”戚家坑“就是优质白玉矿的代名词。
这几年，不仅和田玉籽料面临枯竭，和田玉山料也开始乏力，从而让一些新玉种和其他产地的白玉占据市场。和田玉产地之争由来已久，将本不是新疆和田地区产地的白玉也纳入和田玉的范畴，除了正宗和田玉量难以为继的无奈外，更多的是利益问题。和田玉的魅力早已升入人心，用其他玉石当做补充，其间的利益非常巨大。庞大的利益存在一天，那么和田玉产地之争就不会消失。
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