老蜜蜡在岁月的沧桑中形成，默默凝结了千年的年华。有的通体透明，有的丝丝飘渺。它有细腻的质感，一串很拿在手里，重量轻，似塑料般，不过，在颜色和质感上跟塑料又是截然不同的。
老蜜腊的颜色如蜜，蜜腊就是琥珀，只是它形成颜色与呈半透明的琥珀不同,呈不透明状或半不透明状，并因含琥珀酸较高所以不透明,所以商人们就叫它蜜腊。所以真的蜜腊的功能与琥珀一样，蜜腊戴久了因人体温的关系,琥珀酸减少会慢慢变成透明的琥珀。
流传于世的几种老蜜蜡，主要分为西藏传世的老蜜蜡，阿富汗等地的老蜜蜡，印度等地的老蜜蜡，还有欧洲等地的老琥珀蜜蜡，以及中国明清时期的老蜜蜡吉子和饰物。
老蜜蜡的鉴别方法主要体现在两个方面，老蜜蜡的真假鉴别以及老蜜蜡价值的鉴定。
真假的鉴别较为简单，饱和盐水实验法以及闻香味法可以有效的鉴别出假蜜蜡，然后可以通过观察老蜜蜡的内部纹路可以辨别出二代老蜜蜡，也就是重熔老蜜蜡，这种老蜜蜡没有天然纹路的存在。
老蜜蜡价值鉴定可以从两个方面来判断，首先是品相，老蜜蜡保存至今多少会有残、老磕伤以及新磕伤，这些伤痕影响着老蜜蜡品相，因此少伤痕的老蜜蜡有着较高价值。其次看颜色和包浆，颜色越深沉发红、表面包浆越厚重的老蜜蜡通常有着更久的年份，其价值无疑更高。
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