琉璃被誉为中国五大名器之首（金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜）、佛家七宝之一，到了明代已基本失传，只在传说与神怪小说里有记载。
老琉璃属于价值不菲的艺术品，原因有二：其一，古法琉璃材料特殊，而且其制作工艺相当复杂，火里来、水里去，要几十道工序才能完成，有的光制作过程就要十到二十天，且主要依靠手工。各个环节的把握相当困难，其火候把握之难更可以说是一半靠技艺一半凭运气。仅出炉一项，成品率就只有70%。更关键的是，古法琉璃不可回收，也就是说一旦出现一点点问题，十数天、几十道工序，多少人的努力就立刻付诸东流。其二，琉璃不仅仅是一种材质，更是一种文化产品，重要的是，琉璃产品是独一无二的，没有两个一模一样的琉璃产品。
中国古代制造琉璃的历史，可以追溯到西周时期，琉璃的颜色多种多样，古人也叫它“五色石”。到了汉代，琉璃的制作水平已相当成熟。但是冶炼技术却掌握在皇室贵族们的手中，一直秘不外传。由于民间很难得到，所以当时人们把琉璃甚至看成比玉器还要珍贵。
到了17世纪，中国明清时期有的琉璃工匠居于爪哇，生产琉璃珠并外销至婆罗洲，也同时将技术传于爪哇当地人。在古老的印尼社会里，琉璃珠被视为珍贵的物品，往往成为权贵家族里的传家宝。
现在市场上的老琉璃很多，和景泰蓝一样，人们把“有年份的”和“纯手工的”都称为老琉璃。
老料琉璃是可以辨别的：
1、有气泡。
2、珠子尺寸大小少有不匀。
3、孔大小会有不均匀，个别有毛刺不齐现象（这是老手工的特征 ）。
4、手感重。
5、硬度高、越戴越亮，看上去很原始，酷似玉石的内部纹理变化。
古法老琉璃有重量、密度高，内部的纹理是浑溶的，而不是印在外面的，略近于玉、水晶的质地，会摔碎，琉璃内部有小气泡，圈不圆。
现在的机货琉璃一天可以生产成千上万个，价格自是廉价，可是，那又有什么意义呢。古老的物品却不尽然，它会一直静静地流淌在这里，与时光，与天地并存。它没有凌厉逼人的美，却慢慢渗透出岁月蹉跎的光华。
古法琉璃的价值：
1、首先是年代：古法琉璃是旧时光里余落的魅力。
2、其次是纯手工：现在机器做出来的琉璃珠子镯子，又闪又圆，又便宜，可是这有意义吗？千篇一律的镀印，毫无岁月的痕迹和醇厚。
3、辟邪之物：琉璃一直是佛家七宝之一，愿我来世，得菩提时，身如琉璃，内外明澈。
4、艺术价值：传统手工艺，说失传是夸张了些，但是现在没人去做，有些配料失传，当然，也有利润过小无人问津的因素。
老琉璃饰品越盘越通透，即便不是透明的琉璃，像珊瑚红，也会慢慢形成包浆。老琉璃饰品会随着你的佩戴，发生微妙的变化，越来越通透。若是老琉璃，可能有黑点和小坑洼，因为当时的手工艺人还没有环保意识，黑点是碳火的遗落。即便是近几十年的纯手工，也会有大有小，一万颗琉璃，就有一万颗不一样的姿态。
越老的琉璃越珍贵，它经历千百年的磨砺，生成独有的老皮壳，老包浆，老风化，油润至极的手感。老琉璃是旧时光里的珍贵，是沁到骨子里的沧桑，是沁人心醉的传世美品！
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