摘要
　　本文简介仙道与精怪类众生的特质，包括其内心的最大愿望与修行方法的大要。大略而言，仙道是人类所修，而精怪则是畜生类所修。仙道众生心中的愿望是坚固色身，使长生不老，而精怪众生则是如何转畜生身形为人的身形。
　　一、前言
　　我们在小说中常说到神仙、狐狸精与白蛇精等，著名的民间故事《八仙过海》、《白蛇传》、《聊斋志异》等都是大家耳熟能详者，在《西游记》中还有白骨精、牛魔王等「妖怪」，这些「神」、「仙」、「精」、「怪」在佛教中到底指的是什么？
　　笔者相信学佛的人大多想知道其真相，「神」在佛教中是指六道中的天道众生，称为「天神」，但在民间的「神」则除天神外，可能尚包括一些其他道的众生，例如，阿修罗、药叉或有福报的阴界众生。至于仙道众生则是指「仙人」，这是在人间修一些特殊外道法而有成就的人，其寿命可达千万岁，在《楞严经》中就介绍十种仙人，笔者将于下文中提出说明。
　　至于精怪则是畜生道众生修特殊禅定而有成就者，其特殊之处就是可以转变为人的身形。在《白蛇传》中的白娘娘就是白蛇精所转变，小青就是青蛇精所转变。我们常听说有「花神」，其实他们属精灵(或精怪)类，是一些喜爱花草的畜生道众生修行而成者。在以下文章中，笔者将依次介绍仙道与精怪类众生的特质，若有不正确或未尽之处，请有缘的读者多多指教！
　　二、《楞严经》中所说的十种仙人
　　在《楞严经》卷八中，释尊开示：「阿难！复有从人，不依正觉，别修妄念，存想固形，游于山林，人不及处，有十种仙」。因此仙人是属人界的修行者，他们不是依佛的正法修行，而是妄想永远不死、身形永固、思想永存。这十种仙包括：
　　(一)地行仙：这类人以炼丹术制成仙丹妙药，长期食用则身体无病，终至成仙。
　　(二)飞行仙：这类人以食用奇花异草(例如千年灵芝等)为主，久之，身轻体健，能飞高走低，终至成仙。
　　(三)游行仙：这类人以食用金石类为主，例如铅、汞之类，最后使骨肉转变以致成仙。
　　(四)空行仙：这类人以运气守窍、练精还气、练气还神、练神还虚、精气两化、形神皆妙、终至成仙、游于虚空。依我们常用的术语，就是先使肉体逐渐转为稀薄，再转气身，最后使五蕴身也逐渐淡化，接近虚空之身。
　　(五)天行仙：这类人以修「咽津术」，也就是吞口水并做观想，使水升火降，口水转为「内丹」，由此可控制内丹飞行虚空(注：内丹如同人体中的气球)。
　　(六)通行仙：这类人以吸取日月、草木及山川灵气为主，他们常观想自己的神识进入木石之中吸取其灵气，久之念力成就，精神物质二者相通，由此身体可穿行木石之中，故称通行仙。
　　(七)道行仙：这类人以持咒及修禁戒为主，则可以咒术号令一些众生成就其之愿望。
　　(八)照行仙：这类人以修观想为主，主要是存想于顶门以观元神，又系念于丹田以使气，久之观力有成，元神出入自在而成仙班之众。
　　(九)精行仙：这类人以修男女交媾之术，久之男精与阳气、女精与阴气交感相应，终至成仙。依佛教来看，阳气类似白菩提(净分)，而男精即男人精液(属浊分)，在双修时，男方以观想吸取女方的红菩提，女方取男方的白菩提。
　　(十)绝行仙：这类人以主修变化之术，也就是修自己的念力以变化诸事，久之，自心与造化(即尘境)相通，可移山倒海变化四时。
　　以上这些仙人除了服食金石草木或山川灵气之外，他们都修习禅定，一心以色身为实有而起心坚固色身，久之，念力成就、色身坚固、神形皆妙、人寿千万岁。
　　三、以佛教的观点看仙人
　　(一)佛教看仙人有欲界、色界或无色界三种仙人，他们都在人界修行有成，色身淡化轻薄而可以安住在欲界、色界或无色界，且其寿命与该界的天神相同，例如，能住三十三天的欲界仙人，其寿命等同三十三天的天神，只是天神是果报身，其性质为精神之身与气身，而仙人是人所成，是「淡薄化」的人身，肉眼尚可见。这些仙人在修行成就之后，可以肉身直飞到天上。
　　(二)天神的福报一般比仙人大，但仙人的智慧一般比天神高。
　　(三)释尊在《楞严经》所开示的十种仙人在三界都可能存在。
　　(四)天神是修十善业有成的人，在其肉身死亡之后，投生在天界的果报身。仙人是在人间修禅定，在淡薄身形之后，直接安住在天界，不经过肉体死亡的过程。仙人由于坚持色身为实有，因此不可避免最后要再落入轮回之中，此与佛教中的「虹身」成就者不同，虹身是在佛力加持下以「如幻」的观力，转化色身(含精神身、气身、肉身及各种介面)而成，虹身成就者在人间渡生功德圆满后再修「智身」，终至成佛，不再入轮回之中。
　　仙人以「自力修行」为主，其最高成就为「无色界仙人」，这种仙人身形变化自在，神通广大，例如《八仙过海》中的八位仙人，有些则已在无色界之中，但无色界仙人修行到「无始无明」的境界时就面临困境，无法解决此虚妄的问题，因此信心崩溃(指对色身实有)而再落入轮回之中，此时过去修仙时逃避的果报皆要承受。
　　(五)仙人大多依苦行、神通力及定力来解决其自身在修行过程中所现的业障、因果、怨气及情缘等问题。面对「黑白无常」则以「逃避」为主，因此，仙人可以说是「暂时逃避因果」的人，也因此，他们大都跑到众生很少的地方去安住或修行。他们可算是「化外之人」，也就是逃脱因果教化之人。
　　(六)仙人必须修行到寿命等同四天王天中天人的寿命(约人间 50×365×500＝ 9125000年)，其肉身才能不再死亡。例如，现在开始修仙，功力不断增进，其寿命也不断增加，直到其寿命等同四天王天的天神，则此仙人的色身可直飞四天王天，不再有死亡的问题。到四天王天后，这些仙人会继续修行，寿命再不断增加，色身又可飞升到更高层次的天，最后目标是成为无色界仙人，寿命等同无色界的天神。一般修仙的人，在开始阶段其功力尚浅，寿命未长，此时命终之后也依业力轮回六道，来生也不一定继续修仙。而修行到其寿命大约达千岁，则命终之后再次投生时，还会继续修仙道，不会落入他道之中。有些上根的人，数十年之中就有可能达到寿命千岁之成就。
　　(七)净土仙人：由于某些因缘有些仙人会被佛菩萨超渡到净土而成为净土的仙人。这些仙人在人间都尚有情缘存在，机缘成熟之时也要投胎人间以了结情缘。净土中没有众生修仙道，所有仙道都是由外界被渡过去安住的，这些仙人都在边缘化土，与一般在边缘化土的众生相同，皆可得到菩萨的教化，改修佛的正法。
　　四、精怪简介
　　精怪是畜生道中有禅定根器者的修行成就，也都是靠自力修行而成。精怪类其内心最高愿望是成为人身，这也是它们修行中所观想的重点。它们经常忆想自己脱离畜生形而转为人的身形。其成为人的身形之后，寿命可达数百年，极少数可达千年者，它们虽转为人形，但依旧属畜生道的众生。精怪类很多有善缘可得佛菩萨的超渡或教导。一个精怪修行者在未转成人形之前，若因病、意外或阳寿尽而肉身死亡，若其来生投生在人界以下，一般它们会继续精怪的修行，直到修行成人形为止。这是因为它们对成为人的身形非常坚决之故。精怪修行也类似仙人，大多以吸取日月、花木、山川之精华为主，例如，花仙子(或花神)就是以吸取花的精华为主。
　　五、结语
　　仙人或精怪类众生都是多生修禅定的成就者，但由于未得佛法的教导，因此都未成就「正定」而落于邪定及外道定之中，加上一些业力的因素，因此成为仙人或精怪类。仙人是人所修，精怪是畜生所修。仙人坚固色身保持神魂永远不死，精怪希望转畜形为人形，这些都是执着，不能了知一切有为法皆如梦幻泡影，故他们都不能了脱轮回，纵然神通再好或寿命再长，但还是愚痴凡夫之类，不能成为圣道之属。