农历  八月二十二

2017年10月11日

 

● 燃灯佛的名号由来

 

　燃灯佛，亦作然灯佛，为本师释迦牟尼如来过去世的老师，是过去庄严劫中所出世的千佛中的一位。因其出生时身边一切光明如灯，故称为燃灯佛。　　《大智度论》卷九亦云，“燃灯佛生时，一切身边如灯，故名燃灯，成佛后亦名燃灯。”常讲三世佛，指过去﹑现在﹑未来三世的一切佛。谓过去佛为迦叶佛等过去七佛，或特指燃灯佛，现在佛是释迦牟尼佛，未来佛为弥勒佛三者。

 

点一盏明灯，燃希望之火，

照亮黑暗的每一个角落，

远离迷惘，解开疑惑，海天任遨游，

阿弥陀佛，阿弥陀佛，

欢喜自在心开阔，不沾尘埃，

菩提静坐，开莲花一朵朵。

 

● 诸经中关于燃灯佛的记载

 

      燃灯佛为过去佛中之最著名者，在诸经论中，颇多以此如来为中心而说其前后出现诸佛之事例者。《无量寿经》谓过去久远劫，锭光如来出世，教化众生。其后依次有五十三尊佛出世。至第五十四尊，号世自在如来时，于其教下有一比丘号曰法藏，修因行后成无上正等正觉者即为阿弥陀佛。《大悲经》卷三〈殖善根品〉谓此如来以后，有莲华上佛乃至过去七佛等，总有十四佛出世。《大毗婆沙论》卷一七八更说释尊于第三阿僧只劫曾遇七万七千佛，其中之首位，即为燃灯佛。

 

● 燃灯佛应化世间的故事

 

        有一天，吴越王想开个无遮大会,来了一个穿得破破烂烂的长耳和尚，大家都不认识，看到大家在那里推让，他老人家就不客气，往首席位子上一坐。打完千僧斋，大家都散去了，吴越王就问永明大师：“我今天供斋，有没有圣人来应供啊！”吴越王认为如果有圣人来应供，他的福报就大了。永明大师说：“有啊！”他说：“什么人啊？”“是定光古佛今天来应供。”“那一个？”“坐在首席的那个长耳和尚就是。”吴越王听了之后心里就很欢喜，赶紧派人去追。长耳和尚说了一句话：“弥陀饶舌！”――阿弥陀佛多嘴啊，泄露我的身分！长耳和尚说完就圆寂了。这是燃灯佛和阿弥陀佛在我们这个世界示现的一段公案。

 

● 诸经所载的燃灯佛授记情节

 

     《金刚经》中释迦牟尼佛亦以授记之事，为须菩提开演甚深般若之义，经曰：“须菩提！若有法如来得阿耨多罗三藐三菩提者，燃灯佛则不与我授记：‘汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。’” “以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛与我授记，作是言；‘汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。’”

 

       最早，有关燃灯佛授记的造像来自印度西北部的犍陀罗的雕刻，约公元一世纪左右。在犍陀罗，燃灯佛题材的表现方式主要是用浮雕表现的燃灯佛授记的情节，内容一般表现为“雇花”、“献佛”、“布发掩泥”及“升空”等四个情节。由于石刻材料和雕刻工艺的限制，犍陀罗时期的雕刻一般将这四个情节排列在同一个画面上！

 

● 对中国民间信仰的影响

 

随着佛教在中国社会的融入，“燃灯古佛”亦深受到白莲教的崇信。在白莲教编造的大量经书、宝卷中，到处可见燃灯的名号，诸如“古佛”、“燃灯”、“真空老祖”等等，比比皆是，不一而足。

 

清代有名的《破邪详辩》，上面编辑的是白莲教的教义，曾记载了这样两段话：

“天上龙华日月星，地下龙华水火风，人身龙华精气神，三才配合天地人。初会龙华是燃灯，二会龙华释迦尊，三会龙华弥勒祖，龙华三会愿相逢。”

 

我国民间将燃灯佛神化，高高供奉于神坛之上，这不是燃灯佛的本意。不过，言其擒妖伏怪，救众生于水火之中，倒恐怕也是古佛燃灯的入世襟怀。