首先，沉香与佛教文化的渊源

 

　　沉香与佛教文化的关系可以追溯到沉香的形成。沉香树在闪电、大风、虫害侵袭之下，肌体留下了斑驳的伤口，自行分泌出异常稠厚的“体液”——树脂，缓缓堆积于伤口上，最终形成沉香。沉香的这种结香的特殊性——形成于自然巧合之下，与佛教机缘造化之说相似，再加上沉香香气清雅、燃烧时烟气青白，直上云霄，使沉香在许多宗教中被认为是可与上苍沟通之圣物。

 

　　沉香、沉香木制成的香在供佛中被视为上品。《法华传记》卷十《十种供养记九》中，鸠摩罗什曾说，若要供养《法华经》，须依经说，略备十种供具，一花、二香、三璎珞、四抹香、五涂香、六烧香、七幡盖、八衣服、九伎乐、十合掌也。其中香就占四种，可见香在诸供养中之重要。佛教界对于沉香末、片，一般用于参禅静坐或诵经法会熏坛、洒净、燃烧，较高级者则使用于饮香，或制作成佛珠佩挂于身上、手腕，于念经时拨动佛珠。沉香受体温加热，同时散发香气以定神。

 

　　由此可见，沉香与佛教文化息息相关，其关联度可谓源远流长。

 

　　其次，佛教类沉香制品备受推崇的原因

 

　　孙玉辉指出，与佛教文化相关的沉香制品之所以受追捧，最主要的原因是这类沉香不仅具备收藏价值，更能满足人们精神、文化上的需求。一方面，大部分沉香收藏爱好者在追求经济效益的同时也在追求附加在沉香身上的文化价值，特别是佛教类题材的沉香制品，更是有着有着宗教文化背景。例如密宗挂件的佛像雕刻，雕刻佛像不仅有着深刻的寓意和宗教色彩，而且由于沉香的木质松软，难以雕刻，所以带给佛像更多的内涵，而且艺术元素也赋予沉香制品更多的艺术价值。另一方面一些沉香佛珠、手串之类的的沉香制品，除了宗教意义外，其装饰、药用、收藏价值也很高，目前沉香手串市场很是火热，商界、文艺界名人都喜欢戴手串，引起了大众的效仿。而沉香佛珠手串与其他手串相比，不仅具有装饰的作用，而且还有较大的升值空间。同时，可能跟现代人普遍压力比较大也有关，很多人觉得配戴佛教类意义的串珠是一种心理寄托，把玩珠子等小物件可以让心静下来。这也是佛教类题材的制品受到追捧的又一个原因。

 

　　最后，如何挑选佛教类沉香

 

　　一般来讲，佛教类沉香与其他沉香的辨别方法并无什么不同，传统鉴别沉香的方法包括：一、以同一产地之产品与水之比重而定之：沉于水者称为沉香，半沉半浮者为栈香，浮于水者称为黄熟香；沉香者，树脂含量超出25%；而含脂量渐次减少者，亦随之为栈香；而黄熟香；沉香原木之比重约为0.4;在韩国和日本，树脂含量超出25%的沉香才能药用；在中国则为定为15%以上即可。二、观察沉香制品的毛孔，沉香的表面毛孔细腻的才是A货，凡毛孔粗大的为B货(三级品)。三、辨别沉香好坏主要就是靠味道，有个判断的手段就是“钻”，什么是钻？就是沉香的味道是钻的，钻到鼻孔里，真的沉香的味道应该是感觉味道是沿着线丝状的路径钻到您的鼻子里去的，这点的话只要您点燃活沉香仔细的看它的烟的路径就知道，烟是丝丝散发的。四、就是看是新料还是老料，一般来讲，老料的价值会比新料的价值更大。

 

　　但是，佛教类沉香相比其他沉香，不仅要考虑其含油脂多少，还要考虑其文化价值。在不考虑含油量、香韵、产地、新老料等情况之下，一般密宗类制品要比普通沉香有佩戴和收藏价值，而名家雕刻的沉香制品要比普通雕刻的沉香制品更具有投资和收藏价值。

 

　　虽然说佛教类沉香制品与其他沉香制品在用材、雕刻手法上可能都没差别，但是其承载的佛教文化却是其他沉香制品不可比拟的。孙玉辉表示，现在的沉香爱好者已经不仅仅只追求沉香收藏带来的经济价值，而更加追求其带来的精神价值，佛教类沉香恰好结合了人们的这两种需求，因而在现在以及未来都会受到追捧。