风雨桥（资料图）
风雨桥流行于湖南、贵州、广西、湖北、浙江等地，多建于交通要道。方便行人过往歇脚，也是迎宾场所。历来由民众集资、献工、献料建成，建造风雨桥已成侗乡的一项公益事业。风雨桥是侗族建筑艺术的一朵奇葩。在侗乡，纵横交错的溪河上都建有风雨桥。
鼓楼和风雨桥不仅代表着侗族文化的源远流长，他们更视作信仰。所有侗族聚居之处，最漂亮的建筑物一定有鼓楼和风雨桥。听到这可能觉得奇怪，心里不禁怀疑，有听过信佛教，信伊斯兰教的，从没听过信桥楼的！这也是侗族文化的神秘之处。
原来，侗族的信仰是万物有灵，信奉自然，不仅信奉桥楼，就连树，石，水井，世间万物他们都相信有神灵的主宰。创立侗寨的外祖母被视为至高无上的神灵。称为“萨岁”每个村寨都建有“萨岁”庙，供奉着萨坛。侗族人认为萨岁神能呼风唤雨，神通广大，能保一方平安。
在侗族文化中，鼓楼代表太阳，是侗族人心中至高无上的建筑。所以鼓楼一定是建在村寨中心，其它房屋均围绕着鼓楼星罗密布地扩散而建。鼓楼除了是侗族人的信仰精神上的支柱以外，还是开重大会议或村内发生重大事情的时候召集村民的地方，在每个鼓楼高处都有张牛皮大鼓，古时候，只要鼓声一响，全村人顺速到鼓楼集合。
平常时候，村民们会到鼓楼广场唱耶歌排侗舞，吹芦笙演侗戏，茶余饭后的聊天，讲故事，玩的不亦乐乎。所以也是侗族人民重要的休闲娱乐场所。这么重要的建筑到底如何建成？这么精密复杂的工艺竟然不用图纸，全凭工匠心算，不用一根铁钉，直接用木凿衔接而成。这也太让人惊讶了吧，他们到底是怎么做到的？当时一听瞬间就有个想法，不用钉到底安不安全啊？现实中鼓楼不仅结构严密，其坚固程度能支撑百年而不倒。由此可彰现侗族人们木制建筑工艺之精湛。
在侗族的信仰里，认为世间所有生命是经由风雨桥而步入尘世。所以风雨桥的意义对侗族人们来说不仅仅是一座建筑，还是连通生命的桥梁。在三江共有120多座风雨桥，一桥一风韵，一桥一故事，每座桥都静静地诉说着在历史长河留存在它们身上的传奇。古时候，风雨桥的建筑方法秉承着侗族的传统建筑工艺，不用一钉一柳，全凭凿木嫁接而成。
今天被称为世界第一的风雨桥“三江风雨桥”，也是第一座结合了现代和传统工艺建造而成的风雨桥。尽管在风雨天来到风雨桥，但灰霾的天色丝毫不影响这座生命之桥的雄姿，这座堪称世界第一的风雨桥，只轻巧一跃便横跨浔江，桥廊之精美，亭塔工艺之奇巧，宛如塑造了一条蛟龙飞跃渡江。悬柱、悬瓜、柱角、石鼓则体现了侗族木建筑艺术。各地的风雨桥整体设计建造简洁明快，工艺精雕细琢，既保留侗乡建筑文化品位，又充分体现当代的园林建筑艺术。（文：米广弘）